9月29日,《每日邮报》报道了一段视频,视频中展示了SpaceX首席执行官埃隆·马斯克的5000多颗星链卫星如何环绕地球飞行,但这一画面却引起了科学家们的担忧。
9月18日,一位名为flightclubio的网友在马斯克的社交平台X上发布了这段视频,从视频中可以看到,数千个橙色小点密密麻麻地漂浮在地球上空,十分壮观。
据报道,马斯克对这项技术投入非常大,他的公司SpaceX早在2019年5月就发射了星链卫星,目前已有5000多个卫星被送入太空。这一数字只比现在天空中可见的星星少4000颗而已。
据悉,这些星链卫星在地球的低轨道上运行,高度从1076英尺(约320米)到1922英尺(约575米)不等,它们可为用户提供无限的数据和快速的宽带速度,但与此同时,它们的价格也非常高昂。
据报道,使用星链的用户每月要缴费250美元(约合1825元人民币),安装费用更是高达2500美元(约合18250元人民币),而普通互联网供应商“T-移动”每月收费仅为50美元(约合365元人民币),且没有安装费用。
尽管如此,马斯克的星链仍然非常受欢迎,到目前为止,他们已经拥有了超过200万用户。当然,星链的作用也不容小觑。此前,马斯克就曾被指控切断了乌克兰在克里米亚海岸与星链的联系,以防止俄罗斯海军舰队受到攻击。
但马斯克辩称,他没有命令工程师关闭卫星系统,而只是拒绝了基辅方面打开卫星系统的要求。
但不管怎么说,星链确实让马斯克拥有了无人企及的权力,而且他的目标远远不止与此。据报道,这位亿万富翁最初计划在太空中部署1.2万颗星链卫星,但后来又将这一目标提高到了4.2万颗。
然而,星链的发展让很多科学家感到担忧,天文学家们担心这些明亮的轨道物体会干扰人们对宇宙的观测,航天安全专家门则认为这些卫星是造成太空碰撞的头号来源。
专家们指出,现在从地球上可以看到大约9000颗恒星,但随着星链卫星的不断增加,它们的数量“很快就会超过星星”。
新的研究还发现,马斯克这些卫星所产生的低频无线电波泄漏到空中后,还会给天文观测带来困难。
马克斯·普朗克研究所(Max Planck Institute)的研究人员利用荷兰的一架望远镜观察了68台马斯克的星链设备,发现其中47台设备发出了来自机载电子设备的“意外电磁辐射”。
研究小组担心,这种辐射的数量可能足以被误认为是来自天体的无线电波,与此同时,他们还担心马斯克的“太空垃圾”可能会导致极端的碰撞事件。
美国宇航局科学家唐纳德·凯斯勒(Donald Kessler)于1978年提出的“凯斯勒综合症”认为,如果地球轨道上有太多的太空垃圾,那么就会导致这些物体相撞,然后产生更多的太空垃圾,最终导致地球轨道变得不稳定。
图源:Dailymail,Bing