但在1月和2月，它与Twitter的律师进行了一场激烈的斗争，其间还穿插着一名联邦法官的激烈分析，他怀疑埃隆·马斯克是否试图通过拒绝特别检察官的要求来“讨好”前总统，然后检察官才得到了证据。
最终，美国地区法官贝丽尔·豪厄尔(Beryl Howell)在今年2月裁定Twitter藐视法庭罪，对该公司罚款35万美元，原因是该公司没有在法院命令的最后期限内遵守史密斯的搜查令。但法庭上最新公布的诉讼记录显示，罚款只是最轻微的惩罚。豪厄尔抨击推特采取了“非同寻常”的、显然是前所未有的措施，提前通知特朗普有关搜查令——尽管检察官在未指明的证据支持下警告说，通知特朗普可能会对他们的调查造成严重损害。
“这是为了让唐纳德·特朗普觉得他是一个特别受欢迎的Twitter新用户吗?”豪厄尔问道。
“Twitter除了诉讼自己的宪法权利外，没有其他兴趣，”WilmerHale律师事务所的律师乔治·瓦格塞(George Varghese)回答说。
但豪厄尔在诉讼过程中反复回到这个话题，想知道为什么该公司要采取“重大”措施来保护特朗普，而它从未在其他方面采取过这些措施。在2023年2月7日的听证会上，豪厄尔提到了马斯克，问道:“这是因为新任首席执行官想要讨好前总统吗?”
新文件还详细介绍了调查人员从特朗普的账户中寻找的数据类别，为史密斯对特朗普试图颠覆2020年大选的调查提供了非常隐秘的细节。
豪厄尔追问是谁掌握了特朗普新恢复的推特账户的钥匙——这个组织显然包括了特朗普在美国国家档案馆的代表名单。
推特的律师还透露，特朗普的账户发送了“一定数量”的直接信息，检察官正在努力获取这些信息。
搜查令要求Twitter提供的数据包括:
-与@realdonaldtrump相关的账户，前总统可能在同一台设备上使用过。
-用于登录@realdonaldtrump账户的设备
—2020年10月至2021年1月期间登录帐号的IP地址。
—隐私设置和历史记录
-所有由@realdonaldtrump创建、起草、收藏/喜欢或转发的推文，包括随后删除的推文。
-所有“由@realdonaldtrump发送、接收、以草稿形式存储或以其他方式与之相关”的直接消息
- 2020年10月至2021年1月期间的所有查册记录
- @realdonaldtrump用户从2020年10月到2021年1月的位置信息
这场斗争的主要焦点是检察官要求Twitter遵守“保密”命令，不要将检察官获得的搜查令通知特朗普。Twitter引起了人们的担忧，即检察官正在寻求可能被行政特权覆盖的数据——这一论点引起了检察官和法官的怀疑，他们表示特朗普不太可能通过Twitter DM与高级助手进行政府业务。
此外，豪厄尔强调，Twitter几乎不了解检察官获得搜查令所依赖的证据，也不了解他们对通知特朗普可能危及调查并对证人造成伤害或恐吓的严重担忧的细节。
豪厄尔说:“你到这里来拖延执行的逮捕令，你连一半都不知道。”
检察官一再强调，他们有证据——不仅仅是基于公开信息——向特朗普披露搜查令可能会危及他们的调查。
“实际上，有具体的、可认知的理由认为，如果前总统知道了这些秘密调查步骤，就会对调查、对未来的证人造成实际伤害和担忧，”特别检察官小组成员格雷戈里·伯恩斯坦(Gregory Bernstein)说。
Twitter称特朗普可能不会对证人采取措施，因为特朗普的很多工作都是公开的，并在新闻中得到了报道，豪厄尔敦促伯恩斯坦对这一说法做出回应。
“首先，他们什么都不知道。我是说，他们知道一些事情。他们知道自己在报纸上读到了什么，”伯恩斯坦说。“但他们在不了解调查的实际情况的情况下，就做出了这些自信的事实断言。”