研究人员希望这一突破将使他们能够研究RNA病毒是如何进化的。
瑞典的科学家在世界上首次成功地从一种已灭绝的物种中提取并测序了RNA分子——在这种情况下，是一只被称为袋狼的百年塔斯马尼亚虎。
塔斯马尼亚虎被认为自1936年以来已经灭绝，最后一只已知的活着的标本于1936年死于霍巴特的一家动物园。
但其中一只动物自1891年以来一直保存在瑞典自然历史博物馆，使科学家能够从标本中提取样本。
RNA分子比DNA小得多，研究人员以前认为它们在室温下会迅速降解，这使得从塔斯马尼亚虎身上恢复分子是一项重大成就。
“这是第一次有人从灭绝的物种中恢复RNA，”斯德哥尔摩大学进化基因组学教授洛夫·达伦(Love Dalen)说，他是该项目的共同负责人。
根据Dalen的说法，该项目的目的不是“复活”这个物种，而是为其他希望研究RNA病毒如何在其他应用中进化的科学家提供一个路线图。
斯德哥尔摩的古遗传学中心是斯德哥尔摩大学和瑞典自然历史博物馆的合资企业。
博物馆哺乳动物馆长丹妮拉·卡尔托夫(Daniela Kalthoff)说，她对这个项目感到非常兴奋。
“能参与其中真是太棒了，太令人兴奋了，”她在保存标本的收藏室里说。
卡尔托夫说，其他研究人员已经找到她，希望从其他标本中提取样本，用于未来的不同项目。
她说:“我们已经收到请求，是否可以对我们收藏的其他标本进行这样的处理，所以实际上还会有更多的标本。”
要了解更多，请观看上面的媒体播放器中的视频。
视频编辑?Aisling Ní Chúláin