路透华盛顿8月19日电- - -当被问及共和党在国会发起对美国总统拜登的弹劾调查时，宾夕法尼亚州民主党参议员费特曼(John Fetterman)假装惊恐地抱头说:“天哪，真的吗?然后大笑起来。
“哦，别这样。”周二，费特曼离开时讥讽地说。
民主党人试图嘲笑共和党众议院议长凯文·麦卡锡发起调查的决定，称这是“荒谬的”、“一个笑话”和“一个闪闪发光的新物体，以分散公众对共和党甚至无法通过为政府提供资金的法案这一事实的注意力”。
但随着拜登竞选连任，这项调查可能会给2024年的总统竞选蒙上长长的阴影——即使它没有找到任何具体的不法行为证据。它有望吸引媒体的大量关注，尤其是保守派新闻媒体的关注，并将人们的注意力从拜登在2024年竞选时关于经济和其他问题的信息上转移开。共和党人多年来一直指责拜登在2009年至2017年担任巴拉克·奥巴马的副总统期间，从他儿子亨特·拜登的外国商业企业中获利。弹劾调查可能会专注于猎人拜登的工作作为一个顾问在那个时代,尽管共和党人直到现在总统未能提供任何不法行为的证据。
白宫否认有任何不当行为，称弹劾行动是“最糟糕的极端政治”。
美国宪法授权国会弹劾包括总统在内的联邦官员叛国、贿赂和“其他重罪和轻罪”。如果众议院以简单多数通过弹劾条款，参议院以三分之二多数通过审判后定罪，总统就可以被免职。
虽然共和党控制着众议院，但民主党在参议院占多数，因此定罪的可能性很小。
前总统唐纳德·特朗普曾两次被当时民主党领导的众议院弹劾，但随后被参议院无罪释放。他是共和党提名的领跑者面对明年拜登和他在国会的盟友一直在推动弹劾他的对手。
“严重的政治问题”
“这有可能成为一个严重政治问题和毁灭性法律问题的开端，”特朗普政府的前白宫官员霍根·吉德利(Hogan Gidley)说。“启动弹劾调查有望迫使媒体以美国人民尚未见过的方式，报道将乔·拜登与亨特的商业交易联系起来的大量证据。”
白宫和民主党议员表示，没有这样的证据，并指出特朗普今年已经在四起刑事案件中受到指控，尽管他正在竞选连任总统，但审判即将到来。
在弹劾调查展开的同时，拜登任命的美国司法部长梅里克·加兰德上个月任命的一名特别检察官正在调查总统的儿子，此前有关恢复亨特·拜登就税收和枪支指控达成的认罪协议的谈判破裂。
拜登的公众支持率很低，尽管最新的路透社-益普索跟踪调查发现，他的支持率已升至42%，为3月份以来的最高水平。盖洛普的数据显示，这一比例略高于特朗普和奥巴马在其总统任期的这个阶段。
其他民意调查显示，许多美国人认为拜登家族腐败，但只有不到一半的人认为总统做了违法的事情。
麦卡锡在一场极右翼共和党议员的反抗中幸存下来，于今年1月成为众议院议长。他在他们的压力下发起了弹劾调查。
周二，麦卡锡在没有众议院投票的情况下做出了上述决定。考虑到共和党在参议院以222比212的微弱优势占多数，尚不清楚他是否会获得足够的支持来赢得这样的投票。
白宫发布了一份共和党众议院议员的评论清单，称没有找到证据表明拜登做错了什么。它还公布了麦卡锡之前的一段话，他说在弹劾调查之前需要进行投票，否则“将创造一个完全没有任何价值或合法性的程序”。
麦卡锡说，共和党人已经找到了电话、资金转移和其他活动的证据，这些证据“描绘了”拜登家族“腐败文化的图景”。他没有列举任何拜登不当行为的证据。
白宫周三敦促新闻机构关注事实,而不是指责,说共和党声称是非法的,新闻报道关注那些“只会产生混乱,把假前提在人们的提要和掩盖真相。”
(杰夫·梅森和史蒂夫·霍兰德报道;编辑:希瑟·蒂蒙斯和威尔·邓纳姆)