民主党人多年来一直在推动扩张。它将允许北卡罗来纳州在州政府不花钱的情况下，为全州成千上万的贫困工薪阶层提供医疗保险。共和党人为此奋斗了多年，直到2022年，许多州的共和党议员改变了主意。
剩下的唯一工作就是让州议员协商具体的细节。周四上午，该州最高立法领导人宣布，这项工作现在已经完成。他们终于达成了协议。
众议院议长蒂姆·摩尔说:“这对北卡罗来纳州来说是一个多么重大的宣布。”
参议院领袖菲尔·伯杰(Phil Berger)表示，虽然本周可能不会公布所有细节，但很快就会有一项法案提交，立法机构“将谨慎地迅速行动”，使其成为法律。
他们说，伯杰和摩尔没有事先把这笔交易告诉民主党州长库珀(Roy Cooper)。但他很快以一份书面声明回应了这一消息，称这是“拯救生命的重大一步”。
民主党立法领袖、众议员罗伯特·里夫斯(Robert Reives)和参议员丹·布鲁(Dan Blue)周四在新闻发布会上都指出，民主党人多年来一直在努力实现这一目标。
“这早就应该了，”里夫斯说。布鲁说，医疗补助计划的扩张将是“工薪阶层和农村社区的生命线”。
目前尚不清楚人们何时可以开始注册保险，但可能不会在几个月内。伯杰和摩尔希望将医疗补助计划的扩张与州预算挂钩，该预算预计将在今年夏秋通过立法机关。
然而，库珀敦促立法者采取更快的行动。
库珀写道:“既然我们都认为这是正确的事情，我们现在就应该让它生效，以确保我们利用这笔钱来拯救我们的农村医院，并投资于精神卫生。”
如果扩张得以通过，北卡罗来纳州将从联邦政府获得额外的18亿美元，以供议员们随意支出。这笔钱来自民主党总统乔·拜登签署成为法律的2021年经济刺激计划，拜登周四表示，北卡罗来纳州的消息正是经济刺激计划中这一部分的目的所在。
拜登在一份书面声明中说:“这就是我所说的。“这项两党协议将把医疗补助扩大到成千上万的人。这将是40个州的扩张。还有10个。”
到底是怎么回事
伯杰和摩尔去年与民主党人就扩大医疗补助计划的必要性达成一致，这将为大约50万北卡罗来纳州人提供医疗保险。但直到现在，他们在具体如何做到这一点上一直存在分歧。
参议院希望将医保扩张与医疗行业的其他一些重大监管改革捆绑在一起。众议院只希望通过医疗补助扩大法案，不附带任何其他条款。
伯杰星期四说，他们达成了一项妥协，参议院普遍支持的一些额外条款将被纳入法案。
- 这包括部分废除该州的需求证明法，该法律限制了医疗保健行业的竞争，医院也曾大力游说保持该法律的存在。
- 然而，一项允许一些训练有素的护士在没有医生监督的情况下承担更多职责的提案并没有通过。护士必须向医生支付监护费用，医生的游说团体极力反对这项提议。
伯杰说，他将在另一项名为《拯救法案》(SAVE Act)的法案中继续争取这项护理改革，但最终，让医疗补助扩大获得批准是值得达成妥协的。
“我对此非常满意，”伯格在谈到医疗补助协议时说。“这对国家来说是个好协议。”
额外的莫对国家而言
摩尔和伯杰说，过去几周，他们一直在就医疗保健问题与他们的高级副手开会，并在周三深夜敲定了最终妥协方案，并于周四上午宣布了该方案。
如果该州扩大医疗补助计划，它还将从联邦政府获得18亿美元，以增加州预算，此外还有联邦政府为该保险计划提供的资金。
如何花这笔钱将是另一个问题。众议院和参议院对如何使用这笔钱都有自己的想法。
伯杰开玩笑说:“我们得找点别的事情来争吵了。”
共和党众议员唐尼·兰贝斯(Donnie Lambeth)是医疗补助扩张的长期支持者，也是首席预算制定者，他最近告诉WRAL新闻，他可能会用这笔钱来改造该州的精神卫生保健系统。
伯杰指出，该法案将对“需要证明”法律做出的许多改变，除了其他变化外，还将允许加快新医院的建设，将专门针对精神卫生部门。
在医疗补助计划的谈判之外，参议院最近还通过了一项法案，在达勒姆附近的一家机构，专门为青少年提供新的精神卫生保健床位。
WRAL报道称，该州有严重心理健康需求的儿童有时不得不在医院急诊室住上几周，甚至几个月，因为精神病院没有床位。
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