布法罗，纽约(美联社)——他们上同样的课，参加同样的项目，甚至来自同一个家庭。但女孩的表现一直优于男孩，在全国各地的公立高中毕业率更高。
他们之间的差距很大，往往与来自富裕家庭和低收入家庭的学生之间的成绩差距一样大，官员们多年来一直在密切关注这个问题。但男孩成绩不佳的原因还不清楚。
对学生、教育工作者和研究人员的采访指出了几个因素。一般来说，受教育程度较低的男性可以获得与女性相同的工资。但男孩也更有可能面临停学或其他让他们偏离轨道的惩罚，而且当他们面临心理健康挑战时，他们也不经常寻求帮助。
有些男孩刚辍学时过得很好，找到了能提供稳定收入的工作。但从长远来看，缺乏高中学历会阻碍男性的发展。研究表明，高中辍学的年轻人一生中挣得更少，更有可能锒铛入狱。
布莱恩特·韦斯特(Bryant West)在密西西比州帕斯卡古拉(Pascagoula)上了一半高中，于2020年辍学。他觉得，与其学习代数和其他他想象不到需要的东西，不如在大力水手餐厅(Popeye’s)工作，或者在园林绿化队帮母亲付账单。
“我觉得这毫无意义，”他说。
18岁的韦斯特原本打算在三年后的9月拿到普通教育文凭。“这只是我想做的另一种方式，”他说。
研究机构PRB的项目主管贝丝·雅罗斯(Beth Jarosz)说，在某些情况下，像韦斯特这样的男孩不像女孩那样急于毕业，因为他们不需要一个高中学位来支付房租和杂货费用。
Jarosz说，没有高中文凭的男性挣的钱通常和上过一两年大学的女性一样多。
美国政府并不要求各州按性别报告毕业数据，但各州必须按种族和族裔群体、残疾儿童、英语学习者和无家可归的学生分列毕业数据。但在每一个按性别报告高中毕业率的州，研究表明女学生的毕业率更高。
根据研究人员理查德·里夫斯基于37个报告州的数据估计，2018年高中毕业的男孩比女孩少4.5万多。
据里夫斯说，那一年，大约88%的女孩按时毕业，而男孩的这一比例为82%。今年，里夫斯离开布鲁金斯学会，创办了美国男孩和男人研究所(American Institute for boys and Men)。根据今年的一项后续分析，到2021年，这一差距仍为6个百分点。
学校在很大程度上没有解决性别差距问题，但有些学校找到了有效的策略。
纽约州扬克斯市通过辅导等支持措施提高了有色人种男孩的毕业率。前教育总监埃德温·克萨达(Edwin Quezada)表示，解决毕业率方面的种族差距有助于理解总体性别差距，2022年这一差距为7个百分点。
在低年级阶段，男孩接受特殊教育的比例比女孩高，在整个学校停学的比例也更高，所有这些都会破坏按时毕业的计划，克萨达说。
“当年轻男性和年轻女性的处境不同时，我们为什么要期待不同的结果呢?”今年7月从该区退休的克萨达问道。
在布法罗，本杰明·尼科尔斯(Benjamin Nichols)在学校的麻烦很早就开始了。在他6岁时父母离婚后，他开始表现失常，受到了抑制。他说，当他在高中扭转局面时，尼科尔斯比他的同学年龄大了，更适合参加速成夜校。他注册了，却被告知该项目被关闭了。
尼科尔斯说:“我一直在发泄，因为我感觉不太好。”她最终在九年级后离开了高中。“我受到的惩罚和训斥越多，我就越会发泄。”
在2019年获得普通教育文凭之前，他已经断断续续学习了10多年。现年33岁的尼科尔斯去年获得了电气施工和维护专业的两年制学位。
他说:“当时我给老师最好的建议可能就是问我是否还好。”“甚至没有人真正费心去问这个问题。”
和扬克斯一样，布法罗的学校也采纳了前总统奥巴马发起的“我兄弟的守护者”计划，帮助男孩在学校取得成功。布法罗大学的发言人杰弗里·哈蒙德说，布法罗大学还邀请了教育倡导组织Say Yes Buffalo为男学生提供指导，并招募男性教师。尽管如此，该城区在2022年(84%-74%)和2021年(84%-73%)的毕业性别差距分别为10个百分点和11个百分点。
哈蒙德在一封电子邮件中写道，研究很清楚:“在全国范围内，女孩比男孩在学校取得成功，因为她们更倾向于提前计划，设定学业目标，并为实现这些目标而付出努力。”此外，他说，女孩被停学的次数更少，这表明她们通常更有可能遵守规则，从老师那里得到更多的密切指导。
只有10个州报告了按性别分列的毕业率，并进一步按种族分列，因此很难理解种族在多大程度上影响了性别差距。但里夫斯在他的最新分析中发现，在该群体中最大的五个州，黑人女孩和男孩之间的性别差距远远大于白人女孩和男孩或亚洲女孩和男孩之间的性别差距。
PRB的Jarosz说，毕业性别差距“比我们看到的其他一些差异更难解释”。“我们知道，结构性种族主义是黑人青年、西班牙裔、拉丁裔青年和美洲印第安青年毕业可能性较低的部分原因。”
“但这不是男孩和女孩的结构性种族主义问题，”她说。
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