纽约(CNN商业)——美国的紧急石油储备已经跌至40年来的最低点。高盛(Goldman Sachs)表示，战略石油储备的萎缩限制了华盛顿保护消费者免受沙特阿拉伯大幅减产影响的能力。
“在这一点上，美国能源政策剩下的子弹更少了。高盛石油研究主管Daan Struyven在接受美国有线电视新闻网电话采访时表示:“它的政策工具中剩下的杠杆越来越少。”
这也是高盛(Goldman Sachs)预计油价将保持高位的原因之一，明年这个时候平均每桶将达到100美元。三位数的油价将推高本已高企的油价，加剧通胀，并可能影响2024年的白宫竞选。
为了缓解乌克兰战争带来的冲击，拜登政府从石油资源储备(SPR)中释放了大量石油。SPR是墨西哥湾沿岸储存应急石油的一系列地下储罐。
业内资深人士表示，这一策略帮助减轻了汽油价格在2022年6月触及每加仑5.02美元后暴跌对消费者的打击。
但作为总统在战争或自然灾害期间可以动用的应急基金，SPR在过去两年减少了约2.7亿桶，降至1983年8月以来的最低水平。
华尔街投资者不会忽视这一点，更不用说欧佩克了。
斯特鲁文说:“由于特别储备的水平相当低，你需要对能源价格或供应产生更大的冲击，才能再次开始释放石油。”“当你剩下的保险越来越少时，行使保单的障碍就会更大。”
由于油价高企，美国能源部已经被迫放弃了购买石油以补充战略石油储备的计划。
斯特鲁文现在预计，SPR将以每月150万桶的“超级缓慢”的速度补充。
美国官员此前曾强调，即使在大规模紧急释放之后，SPR仍是地球上最大的石油紧急储备。
“到目前为止，我们有足够的能力应对未来几年的任何紧急情况，”能源部长詹妮弗·格兰霍姆(Jennifer Granholm)在7月告诉CNN。
沙特阿拉伯“非常自信”的战略
最近能源价格的上涨在很大程度上是由欧佩克推动的，而不是完全的紧急情况。
在沙特阿拉伯和俄罗斯誓言延长减产协议后，油价本月触及10个月高点。这反过来又导致全国汽油价格飙升至每加仑近4美元。此后汽油价格有所降温，根据AAA的数据，周三全国平均汽油价格跌至每加仑3.83美元。
"沙特在行使定价权方面一直非常自信，" Struyven表示。
这位高盛(Goldman Sachs)高管称，沙特的战略是“独特的”，因为其“相当大”的产量下降发生在需求强劲、供应不过剩的环境下。过去一年，沙特的石油日产量下降了200万桶，相当于其总产量的18%左右。
沙特阿拉伯有保持高油价以平衡预算的动机。斯特鲁文指出，沙特王国有很多昂贵的项目需要资助。
此外，该国的国有石油公司沙特阿拉伯国家石油公司(Saudi Aramco)正考虑通过发行股票筹集资金。油价越高，投资者对沙特阿美股票的兴趣就越大。
“沙特从高油价中获益良多，”斯特鲁文说。
俄罗斯也是如此，该国在寻求增加收入以资助其战争机器时，也同样限制了石油供应。
石油公司首席执行官警告油价将升至150美元
美国银行(Bank of America)称，由于供应减少，未来三个月全球石油库存预计将减少7,000万桶。
正因如此，美国银行(Bank of America)周三将布伦特原油价格预期从此前的每桶81美元上调至今年下半年的平均每桶91美元。
美国银行大宗商品研究主管弗朗西斯科?布兰奇在给客户的报告中写道:“俄罗斯和沙特阿拉伯在为油价在80美元至100美元之间的市场提供支撑方面表现出了强大的一致性。”
一些石油行业人士警告称，油价可能会进一步飙升。
石油钻探公司Continental Resources的首席执行官Doug Lawler警告说，除非美国政府采取更多措施鼓励生产，否则油价可能飙升至每桶120至150美元。
劳勒周一对彭博社表示:“这将给整个体系带来冲击。”
油价升至150美元将推高汽油和柴油价格，可能引发经济衰退，并严重加剧通胀。
“非常高的价格”不太可能
然而，华尔街分析人士对沙特阿拉伯是否会让事态发展到这种程度持怀疑态度，因为这可能会扼杀下金蛋的鹅。
美国银行的布兰奇写道:“在每桶100美元以上，政治考量可能开始发生变化。”“随着美国总统大选的临近，欧佩克+内部的动态可能会对明年的油价结果产生重大影响。”
布兰奇表示，能源价格再次飙升“有可能在全球范围内重新引发通胀担忧，导致利率上升，最终引发金融动荡。”
高盛的斯特鲁文直接反驳了油价升至150美元的警告。
“这绝对不是我们的基本情况。我们认为，市场上有几种机制可以防止价格上涨到极高的水平。”
例如，美国的水力压裂公司会通过大幅增加石油产量来应对油价上涨。这将限制价格变得过高。
“美国页岩还没有死。这一体系仍有灵活性。”
也许最大的原因是:沙特的自身利益。沙特王国知道，如果油价过高，人们将被迫减少开车和坐飞机的次数。此外，每桶150美元的油价将推动对清洁能源的投资，加速从化石燃料的过渡。
“极高的油价摧毁了对沙特原油的长期需求，”斯特鲁文说。
CNN就此事联系了美国能源部，后者拒绝置评。
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