在俄勒冈州，一项刑事调查正在进行中，此前一项内部调查得出结论，几名州酒类官员利用他们的影响力获取稀缺的波旁威士忌，包括波旁威士忌狂热者的圣杯:23岁的Pappy Van Winkle，这款酒在转售市场上可以卖到数万美元。这个品牌如此受欢迎，以至于至少在其他三个州，从弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州到肯塔基州，它成为了刑事调查的中心。
这些案例突显出需求已经达到了狂热的程度。由肯塔基州法兰克福的老瑞普·凡·温克尔酒厂生产的限量23年派比·凡·温克尔葡萄酒销往每个州。2022年，俄勒冈州只接收了33瓶。
“一般人买不到好酒，”来自休斯顿的波旁威士忌爱好者科迪·瓦尔丁(Cody Walding)说，他一直在寻找布法罗痕迹酒厂(Buffalo Trace Distillery)的五瓶古董收藏。尽管他和酒店经理联系过，但还是没能找到。他相信自己离成功还有很多年。
“比如，要想买到帕比·凡·温克尔(Pappy Van Winkle)或水牛痕迹古董收藏(Buffalo Trace Antique Collection)，除非你基本上是店长最好的朋友，否则我认为根本不可能买到这些，”他说。
瓦尔丁上周去了洛杉矶的一家酒吧，一杯Pappy 23年威士忌要200美元。
根据美国蒸馏酒委员会的数据，美国威士忌(包括波旁威士忌、田纳西威士忌和黑麦威士忌)的供应商销售额去年增长了10.5%，达到51亿美元。在过去的五年里，美国顶级威士忌生产商的收入增长了141%。
在俄勒冈州，一瓶23年的Pappy波旁威士忌由俄勒冈州酒类和大麻委员会(Oregon Liquor and Cannabis Commission)定价为329.95美元。但要在商店货架上找到23岁的帕皮，几乎就像在俄勒冈州的森林里找到神话中的大脚野人一样困难。
该委员会表示，在去年分配的23岁的Pappy中，25瓶被分配给了酒吧、餐馆和/或酒类商店，3瓶被保留为安全库存，以替换任何损坏的产品，5瓶用于“有机会购买”，这是2018年开始的抽奖活动。23岁的帕皮中奖的几率是1 / 4150。
犹他州和宾夕法尼亚州等州也使用彩票购买令人垂涎的烈酒。宾夕法尼亚州的两名男子在不同的年份中了酒彩票后，每人买了一瓶帕比·凡·温克尔。他们试图在Craigslist上出售他们的酒，但伪装成买家的卧底警察以无证销售酒的罪名逮捕了他们。
在弗吉尼亚州，该州酒精饮料控制管理局(Alcoholic Beverage Control Authority)的一名员工下载了有关哪些国营酒品商店将出售帕比·范温克尔(Pappy Van Winkle)和其他稀有波旁威士忌的机密信息。随后，一名同伙将这些情报卖给了Facebook上的波本威士忌粉丝群。今年9月，这名现已离职的雇员承认了非法侵入电脑的重罪，被判处缓刑和罚款，并被禁止进入弗吉尼亚州的所有酒类商店。
在肯塔基州，布法罗痕迹酿酒厂(Buffalo Trace Distillery)的一名员工于2015年被捕，原因是他在几年时间里盗窃波本威士忌，包括帕比威士忌(Pappy)，并将其出售。这个恶作剧成为了2021年Netflix迷你剧《抢劫》(Heist)的一部分。
波旁威士忌尤其具有浓郁的美国传统。早在1792年肯塔基州成为美国一个州之前，波旁威士忌就已经存在了，也是绝大多数波旁威士忌的产地。1964年，国会宣布波旁威士忌是“美国特有的产品”，禁止其他国家生产的威士忌被贴上波旁威士忌的标签。如今，肯塔基州一些最著名的波旁威士忌酒厂都是外资所有。
在上世纪六七十年代，波旁威士忌以廉价饮料而闻名。后来发生了变化:肯塔基州的酿酒师在上世纪八九十年代针对日本开发了单桶和小批量版本的波旁威士忌，后来在美国蓬勃发展，弗雷德·明尼克(Fred Minnick)说，他写过关于波旁威士忌的书，并担任世界威士忌比赛的评委。
明尼克说:“酿酒师们开始觉醒了——人们对威士忌产生了兴趣，因为文化本身开始发生变化。”“我们从一个牛排和土豆的国度变成了鹅肝酱和和牛。”
明尼克深情地描述了啜饮一杯美味的波旁威士忌的感觉，它是通过从烧焦的橡木桶中吸收天然的木糖来获得甜味的。
明尼克说:“它从你的舌头前部开始，慢慢向后延伸，顺着你的下颌线滴下来，有点像黄油，非常柔软。”“焦糖是最典型的口味之一，然后是一点香草。”
拥有主要品牌的一些世界顶级饮料公司包括麒麟(拥有四朵玫瑰)、Beam三得利(Maker’s Mark、Jim Beam、Knob Creek、Basil Hayden)、帝亚吉欧(bulit、I.W. Harper)、萨泽拉克(Buffalo Trace、Van Winkle、Blanton’s)和金巴利集团(Wild Turkey)。
他们花费数百万美元进行扩建和翻新，以提高波旁威士忌的产量，但最好的威士忌仍然不够。
在俄勒冈州，这种稀缺性导致了轰动一时的丑闻，引起了人们对该州稀有烈酒分销系统的关注。
俄勒冈州酒类和大麻委员会的六名官员，包括执行主任史蒂夫·马克斯(Steve Marks)，承认他们把派比(Pappy)或另一种很难买到的波本威士忌Elmer T. Lee单桶威士忌，送到酒类商店自己购买。六人都否认他们转售了波旁威士忌。
内部调查确定，他们违反了俄勒冈州禁止公职人员利用机密信息谋取个人利益的法规。州长蒂娜·科泰克(Tina Kotek)今年2月要求马克斯辞职，他辞职了。另外五人正在带薪临时休假。州司法部刑事部门的调查仍在继续。
在对委员会调查人员的回应中，马克斯否认他违反了俄勒冈州的道德法律和州政策。不过，他承认，在作为委员会雇员获得这瓶威士忌的过程中，他“在某种程度上”受到了优待。
老瑞普·凡·温克尔酒厂(Old Rip Van Winkle Distillery) 23年的帕皮酒建议零售价为299.99美元。由于它的极度稀缺性，它在转售市场上可以卖得更高。
去年12月，一瓶23岁的Pappy葡萄酒在苏富比(Sotheby’s)拍出了创纪录的5.25万美元。另外两瓶以每瓶4.75万美元的价格拍卖。这三部电影最初发行于2008年。
尽管23岁的Pappy非常受欢迎，明尼克却不是他的超级粉丝。
明尼克说:“不管对错，23岁的帕比·范温克尔绝对是最受欢迎的现代威士忌，年复一年。”“我个人认为，23年是随机的。对我来说，这是典型的过度橡木化。”
___ Dovarganes在洛杉矶报道。