莱因哈特夫人自己的孩子与祖父的前最好的朋友和商业伙伴彼得·赖特以及同事唐·罗兹的家人一起参加了诉讼。
这一切都是对这家矿业巨头皮尔巴拉(Pilbara)部分业务的部分所有权和特许权使用费的巨大要求的一部分,霍普唐斯(Hope Downs)铁矿位于中心。
莱因哈特夫人聘请了悉尼资深律师诺埃尔·赫特利(Noel Hutley SC)在法律诉讼中代表汉考克勘探公司,这位前新南威尔士州律师公会主席据报道每天收费高达3.5万美元。
在民事审判的第三周,哈特利先生透露了他反对索赔的理由,称争议公寓的所有权一直由莱因哈特夫人的父亲朗·汉考克(Lang Hancock)持有。
莱因哈特夫人的两个最大的孩子约翰·汉考克和比安卡·莱因哈特的律师提出了这一论点。
朗的奢侈生活方式引发了激烈的仇恨
在长达数周的开庭陈述中,法庭听取了有关显然是一个复杂的家族和商业历史的私密细节。
汉考克勘探公司的法律团队告诉法庭,郎·汉考克去世时,公司处于岌岌可危的境地,他差点让公司破产。
法庭得知,为了安抚他的第二任妻子罗斯·波蒂厄斯,他犯了一系列“错误”。
法庭获悉,在没有通知董事会的情况下,汉考克一直在众多家族企业之间流转公司资产,为购置豪宅、豪车、珠宝和私人飞机提供资金。
汉考克在他的家族企业HPPL和汉考克家族纪念基金会(Hancock family Memorial Foundation)之间,将如今利润丰厚的霍普唐斯(Hope Downs)经营中心的几处公寓进行了重组,试图收回“巨额资金”,以维持他奢华的生活方式。
汉考克和莱因哈特从那时起的通信表明,在汉考克去世之前,这对夫妇之间的紧张关系有多严重。
“既然你现在花掉了公司收入的三分之二,你是否相信所有的收入都只与你的三分之一有关,而与其他三分之二无关?”1985年父亲与波蒂厄斯结婚后,莱因哈特夫人给父亲写了一封信。
“作为董事总经理,你将如何保护公司不受(罗斯)进一步支出的影响?”
由于担心汉考克“未经授权”和“非法”使用公司资金,莱因哈特夫人在整个1985年一直在问问题,随着她的担忧变得越来越尖锐,她父亲的回答也越来越尖锐。
汉考克最终的回应是将莱因哈特从所有重要职位上撤下。
汉考克在给女儿的信中写道:“请记住,这是我的公司,我会说出公司的钱是怎么花的。”
哈特利先生认为,莱因哈特夫人在她父亲结婚后将汉考克勘探公司从悬崖边拉了回来,她个人负有责任。他告诉法庭,1992年,朗在去世前顿悟,开始纠正他对公司资产所犯的“错误”。
在接下来的几年里,吉娜继续采取这些整改措施。
但她孩子的律师说,她的行为给她带来了更多的财富——以牺牲他们为代价。
莱因哈特把孩子们赶出去的举动
周四,法院审理了莱因哈特夫人煽动一项“特殊项目”,以增加她自己在家族资产中的股份,损害她的孩子。
汉考克去世时给莱因哈特夫人的四个孩子留下了超过6100万美元的矿业资产,其中包括有争议的霍普唐斯矿。
莱因哈特的律师声称,她这样做是为了弥补父亲的错误。但通过自己操纵和交易公司资产,莱因哈特违背汉考克的意愿,将自己在家族资产中的份额从51%提高到了76%。
法庭被告知,莱因哈特夫人进行了一系列交易,包括签订契约,信托基金承担汉考克资源欠汉考克勘探公司(Hancock Prospecting, HPPL)的债务,并将信托基金的采矿租约转让给HPPL。
威瑟斯向法庭表示,这实际上是对汉考克资源公司的“死刑执行令”。
威瑟斯表示:“汉考克资源有限公司(Hancock Resources Limited)曾是一家处于全面发展阶段的公司,但在1992年,它实际上成了一家时间冻结的公司,没有矿业资产,没有勘探资金,也没有前景。”
比安卡·莱因哈特(Bianca Rinehart)和约翰·汉考克(John Hancock)的律师克里斯托弗·威瑟斯(Christopher Withers)在该案开庭陈词的最后一周,筛选了大量的通信,这些通信显示出莱因哈特夫人和她的大儿子在21世纪初的紧张关系,当时他开始质疑母亲在祖父去世后对公寓的所作所为。
威瑟斯表示,他的当事人当时“经济拮据”,甚至向莱因哈特太太要钱。
威瑟斯表示:“他和(汉考克勘探公司)之间的权力失衡如此严重,以至于他甚至要求吉娜和(汉考克勘探公司)支付他的一些费用。”
“他没有足够的钱给他的车买新的刹车片……或者接受服务。”
法庭披露的信件显示,汉考克先生的律师写信给汉考克公司的总法律顾问,要求莱因哈特夫人把钱存入约翰的账户,因为“狼来敲门了”。
威瑟斯仔细筛选了当时的大量信件和文件,告诉法庭,其中包括许多“不那么微妙的威胁”,针对年轻的汉考克,因为他继续询问有关家族信托的构成和他对这些信托的所有权的问题,以及汉考克勘探公司的断言,即任何有关事情不光明正大的说法都是完全错误的。
“2003年,当约翰开始问为什么他祖父的愿望……没有实现时。吉娜的反应不是冷静地解释霍普唐斯公寓的真实历史,以及它们是如何落入(汉考克勘探公司)手中的,”威瑟斯表示。
“吉娜不能这么做,因为这样解释就等于承认欺诈。”
保密投标失败
约翰·汉考克和比安卡·莱因哈特目前也在与他们的母亲进行保密仲裁,他们反对最高法院在案件审理过程中提出的将数千份与母亲行为有关的文件保密的要求。
如果这一请求获得批准,那么民事案件的大部分将被关起门来审理。这一案件需要对法庭进行翻修,以便能够容纳所有涉案的法律代表。
在该案的主审法官詹妮弗?史密斯(Jennifer Smith)的裁决中,她强调了这样的观点,即这一请求将使审判“实际上无法进行”。
“有许多因素强烈反对HPPL当事方所寻求的命令,并表明所寻求的命令没有必要维护正义,”法院审理。
而DFD罗德一方则声称,欠他们的6个租赁地1.25%的铁矿石特许权使用费。
律师Jeremy Stoljar辩称,铁矿石是“从1969年协议中确定的土地”生产的,这意味着它是一种易受协议中包含的特许权使用费义务影响的矿石。
让事情变得更复杂的是,莱因哈特家孩子的律师辩称,赖特和罗兹夫妇双方的指控都没有根据。
他们表示,Wright Prospecting Pty Ltd之前已经获得了其对Hope Downs的全部法律价值,并补充说,1969年的协议实际上没有赋予DFD Rhodes对Hope Downs的任何租约的权利。
此案的当事人还有哈默斯利·艾恩——他的律师格兰特·唐纳森没有提交任何开庭陈词。
审判将于9月初回到西澳最高法院的大卫·马尔科姆司法中心。
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