赫斯顿·拉塞尔(Heston Russell)起诉美国广播公司(ABC)和两名调查记者诽谤他们在2020年和2021年发表的报道，他声称这些报道让他看起来像是因射杀一名手无寸铁的囚犯而受到调查。
周一庭审进入第二天，代表美国广播公司(ABC)的大律师尼古拉斯?欧文斯(Nicholas Owens)在开庭致辞中表示，“很难想到一个比战争罪指控分量小得多的话题”。
欧文斯表示:“我们认为，公共利益不可否认的重要方面至关重要。”
澳大利亚广播公司正寻求依靠一项新的公共利益辩护，该辩护于2021年7月在新南威尔士州推出，并在此案中首次接受测试。
公共利益辩护旨在保护调查性新闻报道，涉及涉及“公共利益问题”的出版物，而被告“合理地相信该事项的发表”符合公众利益。
在审判期间，ABC将需要说服法庭，其记者确实相信这些文章的发表符合公众利益。
欧文斯向法庭表示，“所有被告方都相信”这两篇文章符合公众利益。
他引用了美国一个具有里程碑意义的新闻自由案例，该案例发现，媒体即使在发表虚假声明时也受到保护，然后表示，美国广播公司“对公共问题的辩论应该不受限制、有力和广泛开放的原则有着深刻的国家承诺”。
“在社会上，记者的工作是否得到了报道真相的最大和最基本的理由，因为它最终将由法院决定?”欧文斯告诉法庭。
“出于尊重，我们说，绝对不行。我们说，记者在社会中扮演的角色比这重要得多。”
“我们说，言论自由和公共利益远远高于真相。”
法庭被告知这些指控来自Josh，他联系了Willacy先生关于他在阿富汗与澳大利亚士兵一起工作的时间。
克里桑塞宣读了乔希的一封电子邮件，他承认自己的记忆“相当模糊”，但他想“强化你正在写的故事”。
“我当然愿意通过电子邮件或其他方式谈论这些事情，但有一个明显的警告，那就是这一切都发生在很久以前，在持续的战斗行动中，我很少睡觉，我经常和来自不同公司的人一起工作，”电子邮件说。
“我不确定我能给你提供有用的信息。”
上周，拉塞尔先生在法庭上强忍泪水，当他看到2021年11月的那篇文章说他的排正在接受调查时，他“非常震惊”。拉塞尔先生在指控发生时是“11月排”的指挥官。
周一上午晚些时候，威拉西走上证人席，在法庭盘问下告诉法庭，他对乔希有“义务”，不能公布他面部以外的任何识别细节。
他告诉法庭，乔希担心他会被某些人认出来，但他的“数字足迹和社交媒体足迹相当有限”。
拉塞尔的代表律师苏·克里桑索(Sue Chrysanthou)质问威拉西，在基于乔希指控的文章发表之前，他掌握了有关“11月排”的信息。
她表示，乔什声称所谓的非法杀戮发生在2012年6月或7月，这意味着拉塞尔先生不可能参与其中，因为他的排是在当年晚些时候部署的。
但威拉西表示，乔什的记忆不可信，他说，所谓的犯罪“很可能”发生在后来的几个月。
“我和几十名退伍军人打过交道……找准日期非常、非常困难。”
“事实上，这对我在SAS的所有工作都是一个重大挑战。所以你必须试着把它们拼凑起来。这是一项非常困难的工作。”
他告诉法庭，虽然没有人抱怨2012年中期部署的突击队员，但“第18轮”的人是一个“特殊问题”。
威拉西表示，澳大利亚的任务“非常血腥”，法庭听取了一名被称为士兵X的突击队员的证词，据称他向一名摩门教牧师承认，他在阿富汗谋杀了一名囚犯。
法庭被告知，威拉西与一名国防部队高级成员(在诉讼中被称为“机密消息来源a”)进行了交谈，该成员表示，拉塞尔的名字出现在布里尔顿关于阿富汗战争罪指控的经过编辑的报告中。
克里桑索提交了21份支持拉塞尔的宣誓书，其中包括澳大利亚和美国前、现任国防人员、评论员艾伦?琼斯和自由党参议员霍利?休斯的书面支持。
有关感情受伤和名誉受损的证据也已提交给法院。
罗素先生声称，这些诽谤他的故事是由记者马克·威拉西和乔什·罗伯逊撰写和制作的，并于2020年10月和一年多后的2021年11月19日在电视、广播和网上播出。
克里桑索在开幕词中表示，美国广播公司未能杜绝“劣质、未经证实和鲁莽”的新闻报道。
她周五在法庭上表示:“当消息来源向记者提出严重指控时，应该对其进行严格评估，在发表之前对其进行测试和证实。”
“粗制滥造、未经证实、不计后果的报道不符合任何人的利益。”
今年早些时候，法官迈克尔·李(Michael Lee)发现，国家广播公司在2022年11月的初步听证会后提出了10项诽谤指控。
李法官认为，最严重的含义是罗素参与了杀戮，“习惯性地在他的身后留下‘火焰和尸体’”，以及在阿富汗服役期间“故意越过道德行为的界限”。
其中一篇文章的主角是一名化名为“乔希”的美国海军陆战队直升机飞行员，他说自己不是目击者，但听到收音机里传来“砰”的一声，他认为是枪声，并被告知现在有6名囚犯，而不是7名。
虽然文章中拉塞尔否认了这一点，但他声称，使用他的名字和照片意味着他与一名阿富汗囚犯的死亡有关。
罗素在声明中表示，美国广播公司2021年发表的一篇文章称，11月突击队的士兵正在接受调查，原因是他们2012年在阿富汗的行动。
根据索赔声明，文章中声称该排杀害了一名手无寸铁并戴着手铐的囚犯，因为撤离航班上没有空间。
罗素要求澳大利亚广播公司删除这篇文章，在支付法庭费用的基础上支付加重损害赔偿金，并停止重复指控。
据NCA通讯社了解，这起案件的成本已经超过100万美元。
法官迈克尔·李的听证会继续进行。
最初发表在ABC案件开始时，因为它反对前特种部队突击队员的诽谤指控