美联社
有没有想过智人是如何变得如此聪明的?为什么我们进化出了真正的语言，而其他动物却没有?那是什么让线虫首先把身体转向不同的方向呢?或者，什么是线虫?
在Max Bennett的新书《智能简史:进化、人工智能和创造我们大脑的五大突破》中，你可以找到这些问题的答案。这本书有365页，加上45页的词汇表、章节注释和参考书目，读者可能会质疑它是否真的很简短，但它确实很全面。
贝内特是一名软件企业家，他创立了一家名为Bluecore的公司，“在消费者知道自己想要什么之前，帮助预测他们会买什么”。他的前提是，如果人类不确切地了解是什么导致了我们已经拥有的真正智能，就永远不会创造出真正的人工智能。所以他从线虫——对你和我来说是蠕虫——开始，煞费苦心地详细描述了五个突破，这些突破在数十亿年的过程中进化成三磅重的大脑，折叠成我们所有的头骨。
这本书的前半部分有点枯燥，不仅详细描述了导致蠕虫转动的原因(食物!)，还详细介绍了鱼类如何通过反复试验来学习，以及基底神经节在决定行为方面所起的关键作用，以及许多其他进化发展。班尼特每一步都引用了心理学家和神经科学家的研究成果，并包括了大量的图表来证明他的观点。有时你会觉得自己在看教科书。但值得称赞的是，他在每一章的开头都用了真正的散文，比如在对5亿多年前寒武纪大爆发的描述中:“埃迪卡拉纪把海底变成绿色的粘稠的微生物垫早就褪色了，让位于更熟悉的沙质下层。埃迪卡拉纪那些敏感、缓慢、小巧的生物将被一个熙熙攘攘的动物园所取代，那里有体型和大小各异的大型活动动物。”
当班尼特开始将人类大脑的进化与我们所处的人工智能的发展联系起来时，这本书对读者来说变得更有趣了。为什么机器不能真正地学习?班尼特写道，即使是ChatGPT，如今似乎每个行业都在接受它，也不能“循序渐进地学习东西”。“他们一下子学会了所有东西，然后就停止了学习。”我们已经使用互联网的全部内容来训练ChatGPT，但是这个软件无法学习新东西，因为它有可能会忘记旧东西，或者学习错误的东西。
贝内特足够聪明，不会对人工智能这个每天都在变化的领域下任何结论，但他在书的结尾提出了一个挑战。他写道，进化给了我们宏伟的人类大脑，现在我们可以扮演上帝的角色，创造一种新的智慧形式，我们必须首先确定我们的目标——我们是否注定要在宇宙中分散开来?还是我们会失败，成为骄傲、气候变化或其他未知因素的受害者，只是进化树上的另一个分支，在没有人类的情况下继续生长，也许永远不会增加一个名为“人工智能”的分支?今天活着的读者没有人能活到足够长的时间来回答这个问题，但贝内特提出了一个确凿的理由，说明为什么对人类大脑进行逆向工程可能会导致人工智能科学在未来取得突破。
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