纽约在拉斯维加斯与王牌队的前两场比赛中表现不佳,但在第三场比赛中,在琼斯的防守下,自由队找到了他们的手感,他投进了全队13个三分球中的4个。
“她对我们来说意义重大,”自由队教练桑迪·布朗德洛谈到琼斯时说,琼斯在休赛期通过交易来到了自由队。“这三个人改变了比赛的时刻。球进了。在其他比赛中,球对我们不利。我们回到了我们的身份。为我们的努力、承诺和关系感到骄傲。现在我们必须再来一次。”
这是自1999年特蕾莎·威瑟斯彭在与休斯顿的第二场比赛中半场投篮以来,自由队首次在WNBA总决赛中获胜。在五局四胜制的系列赛中,王牌队以2比1领先,第四场比赛将于周三晚上在纽约举行。
半场结束时,自由队领先三分,然后在第三节得到前8分,以两位数的领先优势,让17143名观众起立。三节结束后,他们以61:50领先。
在A'ja Wilson的带领下,王牌队一度将比分缩小到6分,之后Stewart一记转身跳投命中,Betnijah Laney在半场从Jackie Young手中抢断球并上篮,将比分扩大到10分。
拉斯维加斯队在接下来的比赛中没有挑战对手,明星后卫切尔西·格雷在第四节中途伤了脚,回到了更衣室。
拉斯维加斯队的教练贝基·哈蒙说:“我不能告诉你最新的消息,等我们知道了再告诉你。”
凯尔西·普拉姆得到29分,威尔逊得到16分和11个篮板,他们希望成为自2001-02赛季洛杉矶星火队以来第一支连续夺冠的球队。在此之前,休斯顿彗星队刚刚赢得了WNBA的前四个总冠军。
“我们谈论的是一支优秀的球队,显然在他们的位置上有一种不同的感觉,”威尔逊谈到自由号时说。“我们仍然有机会处理好业务。”
在季后赛的前七场比赛中,ace队平均赢了17.3分。他们希望成为第一支在WNBA季后赛中取得8胜0负的球队,也是自2020年西雅图队以来第一支没有输掉比赛的球队。
该系列赛的前两场比赛,以及常规赛的四场交锋,都是势均力敌的,最接近的一场比赛是8月28日纽约队以9分的比分取胜。这是ace队在周日之前的最后一场失利。
纽约在上半场打得很好,包括NBA总裁亚当·萧华以及篮球巨星道恩·斯特利、苏·伯德和托尼·帕克在内的满座观众都为之振奋。在上半场还剩2分27秒时,琼斯上篮得分,自由队将领先优势扩大到41-34,然后ace队在中场休息时将比分缩小到43-40。琼斯上半场得到16分,普拉姆得到15分。
大苹果篮球又回来了
这是自2002年自由队被火花队横扫后首次在纽约举行的WNBA总决赛。哈蒙当时是纽约队的一员,他还记得球队的成功让这座城市多么兴奋。从那以后,无论是NBA还是WNBA,纽约篮球队都没有走到那么远。
“这是纽约,这是篮球圣地。当所有的运动队都表现出色时,这是件好事。篮网,尼克斯,自由,”哈蒙说。“这是一个篮球之城。这里的球迷,他们想要并期待好的篮球比赛。如果你不把它放在地板上,他们也会让你知道的。”
自由女神队的伟大球员维姬·约翰逊、克里斯托·罗宾逊、苏·威克斯和韦瑟斯彭都曾和哈蒙一起在纽约的前几支总决赛球队打球,他们都出席了比赛,在第三节被介绍给哈蒙时,他们得到了观众的热烈鼓掌。当时纽约的教练里奇·阿杜巴托(Richie Adubato)也在人群中。
众星云集的人群
总决赛邀请了各行各业的名人,包括音乐家琼·杰特,演员杰森·苏戴基斯和迈克尔·香农,以及记者罗宾·罗伯茨。Lil' Kim在中场休息时进行了表演。