科学家们利用x射线来观察这幅著名艺术作品中一个微小斑点的化学结构，从而对莱昂纳多·达·芬奇创作这幅具有开创性的、带着精致神秘微笑的女人画像的技术有了新的认识。
周三发表在《美国化学学会杂志》上的这项研究表明，这位以好奇、博学和创造力著称的意大利文艺复兴大师在16世纪初开始创作《蒙娜丽莎》时，可能一直处于一种特别的实验情绪中。
法国和英国的科学家和艺术史学家组成的团队发现，达芬奇在制作这幅杨木画板时使用的底漆配方似乎与《蒙娜丽莎》有所不同，它具有独特的化学特征。
“他是一个喜欢实验的人，他的每一幅画在技术上都是完全不同的，”该研究的主要作者、法国顶级研究机构法国国家科学研究中心的化学家维克多·冈萨雷斯(Victor Gonzalez)说。冈萨雷斯研究了列奥纳多、伦勃朗和其他艺术家的几十幅作品的化学成分。
他在接受美联社(the Associated Press)采访时说:“在这种情况下，很有趣的是，《蒙娜丽莎》的底层确实有一种特殊的技术。”
具体来说，研究人员在达·芬奇的第一层颜料中发现了一种罕见的化合物——水蛭石。冈萨雷斯说，这一发现首次证实了艺术史学家之前的假设:莱昂纳多很可能在开始创作这幅画像时使用了氧化铅粉末来增稠和干燥他的颜料。这幅画像现在陈列在巴黎卢浮宫博物馆的防护玻璃后面。
卡门·班巴赫(Carmen Bambach)是意大利艺术专家，也是纽约大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of art)的策展人，她没有参与这项研究，但她称这项研究“非常令人兴奋”，并表示，任何经过科学验证的关于达·芬奇绘画技巧的新见解，“对艺术界和我们更大的全球社会来说都是极其重要的消息”。
班巴赫在电子邮件中说，在《蒙娜丽莎》中发现水铅石证明了“达芬奇作为一名画家的热情和不断尝试的精神——正是这种精神使他永恒而现代。”
分析结果显示，在《蒙娜丽莎》的底漆层上发现的颜料碎片几乎无法用肉眼看到，只有头发的直径那么大，而且来自画作的右上角。
科学家们利用同步加速器中的x射线窥视它的原子结构，同步加速器是一种将粒子加速到接近光速的大型机器。这使得他们能够解开尘埃的化学组成。水蛭石是氧化铅的副产品，因此研究人员可以更肯定地说，达芬奇很可能在他的绘画配方中使用了这种粉末。
冈萨雷斯说:“水蛭石确实是他的配方的指纹。”“这是我们第一次用化学方法证实这一点。”
在列奥纳多之后，荷兰大师伦勃朗在17世纪作画时可能也使用了类似的配方;冈萨雷斯和其他研究人员之前也在他的工作中发现了水青石。
冈萨雷斯说:“它还告诉我们，这些食谱已经流传了几个世纪。”“这是一个非常好的食谱。”
人们认为达芬奇将橙色的氧化铅粉末溶解在亚麻籽油或核桃油中，将混合物加热，制成更稠、干得更快的糊状物。
冈萨雷斯说:“你会得到一种金黄色的油。”“它流起来更像蜂蜜。”
但是这幅《蒙娜丽莎》——卢浮宫称其为佛罗伦萨丝绸商人的妻子丽莎·盖拉尔迪尼的肖像——以及莱昂纳多的其他作品还有其他的秘密要讲。
“当然，还有很多很多东西等着我们去发现。我们仅仅触及了表面。”冈萨雷斯说。“我们所说的只是知识上的一点点进步。”