北卡罗来纳州罗利(美联社)——根据立法者正在讨论的提案，北卡罗来纳州可能会批准多达四家新赌场和视频赌博机，大会高层领导人周四表示。
众议院议长蒂姆·摩尔和参议院领袖菲尔·伯杰分别对记者谈到了这些想法，他们说，这些想法还没有达到正式立法的水平，需要进行投票表决。
但共和党领导人表示，议员们正在交换有关这些想法的细节和一些可能的法案措辞，这反映出在今年立法会议期间等待数月的谈判有了升级。
这些谈判似乎与有关两年期最终国家预算的延长谈判交织在一起，该预算本应在7月1日之前通过。议员们说，今年工作会议上任何悬而未决的立法——包括任何预算协议和推翻民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)的否决——现在至少要到8月初才可能进行投票。
伯杰说:“我预计，如果在我们完成预算的时候，我们也会对(赌博)做出决定。”
该州目前有三家赌场，由切罗基印第安人东部部落或卡托巴印第安民族经营。但包括伯杰在内的立法者担心，州和地方政府会因为其他州开设非部落赌场而失去收入，尤其是位于南部边境的弗吉尼亚州。一家刚刚在弗吉尼亚州丹维尔开业，距离伯杰在罗金厄姆县的住所约25英里(40公里)。
摩尔和伯杰说，提案将允许赌场成为安森县、纳什县和罗金厄姆县“娱乐区”的一部分，包括酒店、餐馆以及住宅和商业开发。他们说，允许北卡罗来纳州伦比部落在北卡罗来纳州东部经营一家赌场也在讨论之中。
蓝蜂族主要集中在罗布森县，他们一直无法经营自己的赌场，因为他们没有得到联邦部落的认可。摩尔说，部落可以通过国家许可程序提供赌博。
一个赌博研究小组的一项研究估计，在纳什、安森和罗金厄姆县建造的商业赌场每年可以产生近17亿美元的总赌博收入和数亿美元的税收。摩尔和伯杰还提到了将会创造的就业机会。
一家与一家赌场开发商有联系的开发公司已经在寻求重新规划罗金厄姆县的一些土地。
在5月份举行听证会的众议院法案之后，全州范围内的视频赌博机可能会合法化。该措施将指导州彩票委员会对自动售货机进行监管，允许它们在有酒精饮料许可证的地方销售。该州将得到相当于机器净收入一部分的削减。早在20年前，人们就开始努力取缔安置在彩票厅内的非法视频赌博机。
北卡罗莱纳州的立法者今年已经通过了一项法律，授权在全州范围内投注体育和赛马，从而大规模扩大了合法赌博。第一轮下注预计将在2024年上半年进行。
反对体育博彩的是一个由社会保守派和自由派议员组成的联盟，他们哀叹成人赌博成瘾给家庭和儿童带来的后果。北卡罗莱纳州家庭政策委员会现在要求其盟友联系立法者，敦促他们阻止更多的赌场。支持赌博的势力也有许多注册的立法说客。
摩尔周四表示，与体育博彩法相比，赌场和视频赌博提案得到了更多的支持。
摩尔说:“我们从这些地区的立法者那里听到的反应是支持的，因为他们认为这是真正刺激他们地区经济的一种方式。”目前还不清楚最终方案是否需要当地选民正式支持赌场项目，比如通过公投。
伯杰上周表示，今年夏天，更多国家批准的赌博出现在库珀办公桌上的可能性“大于50%”。伯杰周四采取了务实的语气。
“我不知道我们能不能做到这一点，”伯杰说。“显然，这是我在概念上一直支持的事情。我们将会看到。”
库珀将被要求在未来几周内签署通过的法案，他周四将重点放在推迟的预算上。他批评共和党人本周未能举行记录投票，未能通过一项完整的支出计划，从而使医疗补助计划的覆盖范围扩大到数十万低收入成年人。国会议员在参众两院都拥有不受否决的多数席位。
他在一份新闻稿中说:“共和党领导人拥有两个绝对多数席位，这场僵局只能怪他们自己。”