明尼阿波利斯(CNN)——美国人已经在努力应对持续的高通胀、飙升的利率、银行业动荡和对经济衰退的担忧,现在他们正面临着试图为“不可想象”的事情做准备:潜在的美国债务违约。
本月早些时候,金伯利·迪克森(Kimberly Dickerson)打电话给她的债权人,询问如果她的社会保障残疾支票不能在6月份到达,他们有什么应急计划。
“我唯一能说的是,这将是一场灾难,”52岁的迪克森说,他来自弗吉尼亚州里士满。
随着违约的最后期限日益临近,美国国会的债务上限谈判仍在继续。普通美国人正在注意到这一点,并尽最大努力保护自己和他们的生计。
一部分美国人告诉CNN,他们越来越担心的不仅是美国部分或全部财政责任违约的威胁,还有谈判中任何削减开支的影响。
堪萨斯州的泰瑞·豪斯(Teri House)与一位财务顾问会面,询问如果她年迈的母亲的联邦援助中断,使这位海军退伍军人建立的记忆护理服务面临风险,她是否能承担这笔费用。
犹他州的鲍勃?麦基(Bob McGee)通常对自己的投资保持稳定,这次他比计划提前变现,以囤积足够六个月开支的现金。
海军·格里芬(Navy Griffin)是阿肯色州2020年的大学毕业生,他的早期职业生涯受到了负面和历史性经济发展的影响,他担心再次遭遇挫折。
“我们已经放弃了太多”
威奇托的泰瑞·豪斯(Teri House)对她92岁的母亲五年多来一直接受的高质量记忆护理表示感谢。
豪斯说,她的母亲长期以来一直是一个乐于助人、关心他人的人。她指出,她的母亲是一名朝鲜战争老兵,后来在公立学校当了40年的教师,后来为寻求绿卡的移民教授英语和历史。
但豪斯担心,她母亲的悉心照料和稳定生活正面临风险:她的社会保障、医疗保险和教师养老金都将用于为她的照料提供资金。
66岁的豪斯说,她越来越担心这些联邦基金不仅会被推迟,而且可能会在谈判中面临削减的风险。
“她为国家和社区服务,”豪斯说。“为什么她的国家不能为她服务?”
与此同时,就在底特律城外,老兵克里斯托弗·兰德也很紧张。他说,他的家人会立即感受到债务上限谈判失败的影响,他担心这对其他有需要的居民意味着什么。
41岁的兰德说:“几年前,我们的退休储蓄被医疗债务一扫而空。”“违约对我们来说可能真的很糟糕。我受雇于一个市政府。我们依靠公共援助。我们有贷款。我们生活在工资到工资线的右边,但不是很多。”
兰德曾是一名自动化工程师,他放弃了铁头靴,在图书馆工作,并自愿为残疾人和有心理健康需求的人做宣传工作。
他说:“我的大量工作都是围绕着帮助有需要的人和边缘人展开的。”“不过,我发现自己更担心的是,从长远来看,再次就债务上限进行谈判将对我们所有人造成什么影响。我们已经放弃了太多。”
在华盛顿州的温哥华,科莱特·赫勒(Colette Hellyer)和她的家人正在苦苦寻找房子。他们寄希望于6月份从美国国税局(Internal Revenue Service)获得9000美元的自雇税退款。
“不幸的是,首付的需求还在继续增长,”Hellyer说,他指的是不断攀升的利率。“所以,我们可能拿不到这笔钱,或者谁知道什么时候能拿到,这种想法肯定是非常令人不安的。”
Hellyer说,她已经联系了当地和全国的代表,不仅分享了她对家庭状况的担忧,也分享了她父母的担忧——她父亲的军人退休和社会保障是她父母的主要依靠。
试着攒钱
鲍比·霍尔在弗吉尼亚长大,他说,弗吉尼亚靠近华盛顿特区,这意味着他经历并目睹了政府关门对社区的影响,不仅影响了联邦雇员,还影响了当地的企业和组织。
他说:“我知道这不是政府关门,但这是我唯一真正感兴趣的事情。”“每当政府对经济做一些事情,阻止联邦资金流向某个地方,就会产生巨大的涓滴效应。”
在一家依赖联邦拨款的非营利组织工作,进一步增加了人们的担忧。
霍尔说,不确定性让他很难做好准备,他在最近的一次搬家和换工作中耗尽了积蓄。
“当你面临政府问题,而你又无法控制时,你会怎么做?”他问。“我每次薪水都存下几百美元,现在不会在任何事情上挥霍,至少要存一些钱,以防对非营利组织造成影响。
“但这还不够,”他补充说。“我攒的钱不会超过一个月的开销。”
取出现金
鲍勃·麦基认为自己是一位长期投资者,通常情况下,他的行动方针是在市场动荡时期安然度过。
“但每隔一段时间,就会发生一些让我感到紧张的事情,”60岁的麦基说,他来自犹他州的美国福克。
他说,这一次,他担心“华盛顿的胡言乱语,以及他们在投资市场玩俄罗斯轮盘赌的意愿”。
麦基大部分时间都退休了,他把自己的投资用于生活开支和旅行,并计划在6月底清算一些投资。这个时间线被加快了,数量被放大了。他存了足够的钱来支付六个月的生活费。
他说:“希望这将足以抵御可能由暂时违约引发的大多数风暴。”
担心更多的早期职业中断
在亚利桑那州图森市,亚历杭德罗·特拉萨斯担心,如果僵局继续下去,他可能会损失一大笔退休储蓄和应急基金。
现年60岁的特拉萨斯说:“我过几年就会到那里,但我还没准备好再退休10年,如果这是临时性的,我不会有任何行动。”“但我退休后的大部分钱都投入了股市,除了我自己的房子。”
他说,他希望对他的直接影响是短期的,但他也担心这对他的孩子意味着什么。
他说:“我有三个孩子,年龄分别为22岁、24岁和27岁,他们刚刚开始工作,所以这对他们来说可能是一个打击,尤其是在经济全面衰退的情况下,这不仅仅是联邦资金的问题。”“传染,这是我担心的。”
那些刚刚开始职业生涯的人也会感到焦虑。
25岁的海纳·格里芬(Navy Griffin)在贫困线下长大,看着她的单身母亲在抚养两个孩子的同时,忍受着大衰退等充满挑战的经济时期。
格里芬于2020年大学毕业,当时疫情已经压垮了劳动力市场。她花了六个月的时间找工作,最终在房地产行业找到了一份工作。但仅仅18个月后,她就失去了这一职位,因为美联储(Federal Reserve)对抗通胀的加息措施抑制了房地产活动。
搬回阿肯色州后,格里芬现在担心,如果联邦资金积压,她作为临床研究数据分析师的工作——她又找了六个月的工作后找到了这个职位——可能会受到负面影响。
“我特别担心,因为现在是僵局,我不认为会发生什么事情,”她说。“我对经济没有信心。我想我从来没有真正做到过,因为我成长的(经济)环境。但这比我想象的要严重得多。”
情绪减弱的影响
在2011年旷日持久的国会债务上限僵局期间——当时美国经济也在缓慢复苏,并在应对欧洲主权债务危机等全球事件的溢出效应——金融市场动荡,退休资产暴跌,美国债务评级被下调,借贷成本上升,消费者信心下降。
RSM US首席兼首席经济学家乔?布鲁塞拉斯(Joe Brusuelas)表示:“只有在更长的一段时间里,当政治仇恨真正变得有害时,你才会看到企业和消费者信心的恶化,以及股市的抛售。”“所以,因为这是在很短的时间内发生的,你还没有机会让它真正蔓延并渗透到公众意识中。”
他补充称:“这应该结束,即使是在最后一刻达成解决方案,以免在金融、经济和公众中引发真正的系统性问题。”
不过,他说,人们的担忧是合理的。Brusuelas估计,立法者达成协议的可能性为70%,短期延期的可能性为20%,美国违约的可能性为10%。
休斯敦大学(University of Houston)经济学副教授德曼·库巴斯(German Cubas)说,这些担忧确实会对现实世界产生影响。
古巴说:“人们会形成期望,他们的行为会对这些期望做出反应。”“经济中有很多事情正在发生,比如通货膨胀,现在关于债务上限有更多的不确定性。”
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