现在乌克兰即将接收f -16，围绕其有效性的意见从适得其反到为乌克兰赢得战争。虽然大多数讨论都集中在战斗机的空对空性能和平台本身，但配备合适弹药的战斗机的更广泛影响将是减少俄罗斯的地面打击。
乌克兰人和俄罗斯人都没有战场上的空中优势。地对空导弹，或SAM，和防空火炮为双方提供大部分空中控制。然而，乌克兰太大了，地对空导弹无法覆盖，因为大多数地对空导弹都需要瞄准线，限制了低空导弹的最大射程。战斗机的机动性和视线使它们非常适合防御地对空导弹覆盖较少的地区。战斗机还可以通过低空飞行来避开对手的地对空导弹，同时也能够与这样做的飞机交战。
这种飞机的首要任务可能是通过拦截巡航导弹来支持防空。鉴于俄罗斯每月对乌克兰的导弹攻击能力较低，只需要几架f -16来拦截进入乌克兰领空的巡航导弹——为乌克兰负担过重的地对空导弹提供必要的缓解。一些评论员强调了F-16部署巡航导弹和其他弹药进行打击和拦截的能力，如风暴阴影导弹。然而，这些武器是稀缺的，除非乌克兰得到大量空对地弹药，否则f -16只能提供有限的额外能力。
随着乌克兰对f -16的熟练掌握，下一个任务将是压制俄罗斯的地对空导弹，这一任务比对峙打击更复杂。f -16非常适合操作乌克兰提供的agm -88，以压制俄罗斯的前沿地对空导弹。这些被摧毁的俄罗斯地对空导弹价格昂贵，不太可能很快被替换。消耗这些系统对于乌克兰获得当地空中优势至关重要，在此过程中提高其无人机和地面部队的生存能力。
上述两项任务对于最初承诺的f -16来说是可能的。在承诺的大约60架f -16中，预计到明年年初只有12架左右。随着更多的人到达，更高的撞击任务成为可能。
俄罗斯有限的防区外弹药能力并未妨碍其地面攻击机和直升机袭击乌克兰。最初，俄罗斯使用“哑巴”炸弹，在乌克兰地对空导弹的视线以下飞行。自那以后，俄罗斯已经适应使用精确、防区外的滑翔炸弹。俄罗斯还将其多用途飞机用于空对地，因为它在空中几乎没有遇到阻力。f -16可以瞄准后者，并迫使前者发挥空对空作用。无论俄罗斯是将飞机转向防空，还是承担更高的风险，还是减少打击，结果都是俄罗斯空对地打击的有效性降低。
俄罗斯的业务也将受到下游影响。例如，俄罗斯已经将大量远程地对空导弹用于地面攻击。考虑到地对空导弹、弹道导弹和空射导弹组件的高度重叠，增加用于补充的地对空导弹的生产可能会以牺牲其他导弹的生产为代价，这意味着俄罗斯对乌克兰的地面打击会更少。
只有f -16是不够的。它们需要训练、支援人员、通信、预警、升级的航空电子设备和弹药。这种基础设施需要数年时间来开发，而且不太可能在冲突期间完全投入使用。到目前为止，几乎没有公开讨论承诺的f -16在能力和支持基础设施方面究竟具有什么。
除了乌克兰将获得更多agm -88和联合直接攻击弹药(JDAM)的高概率之外，没有公布其他公开披露的F-16弹药。北约最强大的远程空对空导弹(aam)是美国的AIM-120D和英国的流星。这些都是克服俄罗斯远程空空导弹所必需的，但都没有得到承诺。即使俄罗斯通过远程发射和退出战斗来低效地使用其R-37导弹，俄罗斯也可能保留大量的R-77导弹。它仍然不确定以前提供给防空系统的AIM-120改型有多少仍然可用。与乌克兰目前的米格-29相比，配备空空导弹的F-16仍然是一种改进。
如果乌克兰的f -16战斗机要打击地面目标，就需要合适的弹药。设计用于对抗冷战时期地面编队的F-16弹药是CBU和Rockeye系列的升级变体。很快，这些飞机将需要退役，并且将缺乏主飞机。像GBU-39这样的防区外滑翔炸弹已经作为地面发射的改进型提供，空中发射的改进型可以为F-16打击地面目标提供所需的生存能力。
f -16会为乌克兰赢得战争吗?不。只有地面胜利和俄罗斯不可接受的损失才能迫使普京进行谈判。对乌克兰最重要的支持仍然是火炮、医疗设备、步兵武器、地面车辆和无人机。然而，长期致力于支持一支装备精良、规模可观的F-16部队将提高乌克兰取得成功的可能性，即使F-16从未击落过俄罗斯战斗机。