北卡罗来纳州罗利(美联社)——在北卡罗来纳州参议院周一一致通过的一项立法中，在儿童在场的情况下传播被州法律定义为淫秽文学或表演的行为可能会受到更高的惩罚。
该法案目前已提交众议院，由共和党的主要发起人之一在参议院提出，旨在保护儿童免受淫秽材料的侵害。这可能包括色情。
“这是一个简单的更新，解决了我们近年来看到的一些更令人不安的趋势，”威尔逊县共和党参议员巴克·牛顿(Buck Newton)在投票后的新闻发布会上说。“我们的社会正朝着错误的方向前进，这项法案表明，我们不会让孩子们面对这种腐败。”
牛顿上周的公开评论也可能适用于一些变装表演，这引起了变装表演表演者和LGBTQ+活动家的担忧，他们在委员会辩论中表示，这是不公平的，针对体面的变装活动。
共和党周一发布的新闻稿提到了3月份在福赛斯技术社区学院(Forsyth Technical Community College)的一次变装表演引发的争议。
现行法律规定，故意传播淫秽内容是最低级别的重罪。如果在18岁以下的人面前“故意做出”猥亵行为，该法案将把重罪提高一级。更高级别的重罪意味着犯罪者可能会在初犯时被判入狱，而根据现行法律，惩罚将是缓刑、罚款或其他形式的社区惩罚。
州法律将淫秽物品部分定义为以明显冒犯的方式描绘或描述某些类型的性行为，缺乏严肃的文学或艺术价值，并且描述普通人会发现“对性的淫秽兴趣有吸引力”的性问题。
威克县民主党参议员丽莎·格拉夫斯坦(Lisa Grafstein)在周一的辩论中表示，她对这项措施既不是为了扩大淫秽的定义，也不是为了解决特定类型的娱乐感到满意。
格拉夫斯坦提出了一项修正案，如果商业实体传播对未成年人有害的材料，如果他们没有核实试图获取这些材料的人至少年满18岁，他们将承担民事责任。该修正案还将对传播这种高度色情材料的实体征收特权税。
“当然，确保刑事处罚很重要。但我们也有技术可以做得更多，”格拉夫斯坦说，并补充说，修正案将“从源头上解决互联网上色情和其他不正当材料的访问问题。”
共和党控制的立法机构利用议会规则搁置了修正案，而不必对其内容进行投票。牛顿曾要求格拉夫斯坦在周一撤回修正案，直到他有时间进一步审查，最快可能在周二进行投票，但格拉夫斯坦拒绝了牛顿的要求，于是采取了这一行动。