美联社
佐治亚州萨凡纳。(美联社)——美国主要海港萨凡纳的首席执行官周四表示，在不久的将来，超大型货船将需要更深的水域和更高的桥梁才能到达萨凡纳港。
乔治亚州港务局总裁兼首席执行官Griff Lynch在其年度“港口状况”演讲中表示，该机构正在投资19亿美元来提高萨凡纳的货物处理能力，需要纳税人资助的基础设施升级。
林奇说，他的机构正在寻求国会授权，研究萨凡纳河航道的另一轮深化。美国陆军工程兵团去年完成了将河道加深5英尺(1.5米)的工程，这项耗资9.73亿美元的工程耗时25年进行研究和实施。
萨凡纳是美国第四繁忙的集装箱货物运输港口，集装箱货物是用大型金属箱运输的，包括消费电子产品和冷冻鸡肉。2023财年，该港口的进出口吞吐量为540万个集装箱单位。
据萨凡纳港务局估计，到2030年，随着人口增长推动更多的贸易流向东南部，以及印度、泰国和越南制造业的增长，向美国东海岸输送更大的船只，萨凡纳的集装箱贸易量将增至约760万个。
林奇在午宴上对1200名与会者说:“这些事情将使我们成为国家的门户。”与会者中包括州和地方的商界和政界领袖。“我们必须能够处理这些船只。这是非常非常重要的。这不仅仅是乔治亚港务局的问题。这是为了整个州的经济发展。”
萨凡纳港深化工程于2022年5月完成，此前巴拿马运河进行了大规模扩建，将大型船只运往东海岸港口。挖泥船在港口和大西洋之间挖走了40英里(65公里)的泥沙，将航道的深度从42英尺(12.8米)增加到47英尺(14.3米)。
林奇说，与印度和其他东南亚国家的贸易增加意味着更大的船只将通过苏伊士运河抵达萨凡纳。虽然萨凡纳港现在通常可以运载8000个集装箱单位的船只，但林奇预计能够运送22000个集装箱单位的船只。
他说他希望看到萨凡纳港加深到50到52英尺(15.2到15.9米)。
这些船只不仅需要更深的水才能到达萨凡纳的港口。它们也太高了，挤不进尤金·塔尔马奇纪念桥下面，这座桥横跨萨凡纳市中心和港口码头之间的河流。
今年，乔治亚州交通部(Georgia Department of Transportation)签署了一项计划，计划提高这座桥的高度，并更换已有数十年历史的悬索，预计成本在1.5亿至1.75亿美元之间。林奇说，这项工作预计将于明年开始，到2027年初完成。
“我们今天有船只想要来这里……那是桥下装不下的东西。”林奇说。
另一轮航道深化将需要更长的时间。
先前疏浚工程的可行性研究始于1997年，历时近20年才得以开始。
林奇说，他相信负责监督美国航道导航项目的陆军工程兵团这次可以更有效地工作，并在10年内完成一个新的项目。
首先，国会需要授权陆军对该项目进行研究。最早可能是明年，作为新版《水资源开发法案》(Water Resources Development Act)的一部分，该法案涉及全国范围内的基础设施项目。
萨凡纳人、民主党参议员拉斐尔?沃诺克(Raphael Warnock)和共和党众议员巴迪?卡特(Buddy Carter)的发言人表示，他们支持研究另一项港口扩建计划。卡特所在选区包括萨凡纳港。
“这个港口影响到乔治亚州的每一个县，”乔治亚州众议院议长、出席了演讲的共和党人乔恩·伯恩斯(Jon Burns)说。“所以我们期待着更多地了解我们需要做什么，这个基础设施需要什么。”
新一轮的萨凡纳河疏浚会引起环保组织的关注。之前的扩建需要几个昂贵的缓解项目来抵消对环境的破坏。其中包括1亿美元用于安装大型机器，向河流注入额外的氧气，以确保濒危的短鼻鲟和其他物种能够呼吸。
南方环境法中心(Southern Environmental Law Center)的律师克里斯·德舍勒(Chris DeScherer)说，陆军兵团应该在开始新一轮的萨凡纳港深化之前，完成对最后一次深化的缓解要求。他还建议陆军研究其他港口是否更适合更大的船只，并指出萨凡纳的港口位于31,000英亩(12,545公顷)的萨凡纳国家野生动物保护区附近。
DeScherer说:“以前的加深对保护区、水质和受联邦保护的野生动物(如海龟)产生了广泛的有害影响。”