听证会的重点是荷兰和加拿大向国际法院提出的初步请求，要求法院下令叙利亚立即停止酷刑，以保护潜在的受害者，而他们指控大马士革违反酷刑公约的案件将通过国际法院审理。
“每一天都很重要，”荷兰政府律师ren<s:1> Lefeber说。
“叙利亚持续和反复出现的酷刑做法只会强调法院迫切需要采取临时措施，以表明对生命和身心完整的威胁，”Lefeber说。
叙利亚的冲突始于2011年3月针对总统巴沙尔·阿萨德(Bashar Assad)政府的和平抗议活动，但在政府对抗议者进行残酷镇压后，冲突迅速演变为全面内战。2015年，当俄罗斯向叙利亚、伊朗和黎巴嫩激进组织真主党提供关键的军事支持时，局势转向对阿萨德有利的反政府组织。
加拿大政府律师特蕾莎·克罗克特(Teresa Crockett)强调了这一要求的紧迫性，她说:“叙利亚有系统地实施酷刑，并大规模地对其人民进行其他虐待。自2011年以来，数万人在叙利亚拘留期间死亡。”
“如果不加以制止，叙利亚将继续其违法行为，”她补充说。
当案件在法院的司法大厅开始审理时，15名法官组成的小组面对着为叙利亚代表团保留的一排空白的白色座位。
“法院对阿拉伯叙利亚共和国没有出庭感到遗憾，”法院院长琼·e·多诺霍(Joan E. Donoghue)说。
加拿大法律团队负责人艾伦·凯塞尔(Alan Kessel)告诉法官，“叙利亚决定不参与今天的诉讼程序，并不能使其免受法院指令的影响。”
“我们今天给了叙利亚一个来到这里的机会。遗憾的是，他们选择了缺席，”凯塞尔在法庭外对记者说。“这并不意味着世界不存在。”
他还说，加拿大和荷兰“都认为，阿萨德政府必须做出回应，停止该国猖獗的酷刑”。
一群叙利亚人在开庭前聚集在法庭外，拿着他们声称是酷刑和强迫失踪受害者的照片，并举着写有“立即停止酷刑!”和“他们在哪里?”
43岁的Yasmen Almashan就是其中之一，她说她在叙利亚失去了五个兄弟。
“我们只是要求自由，”她说。“阿萨德政权是罪犯。这次审判可能会带来一点正义。”
荷兰和加拿大在6月提交给法院的书面文件中表示，叙利亚的酷刑包括“严重殴打和鞭打，包括用拳头、电线、金属和木棍、链条和枪托;实施电击;燃烧的身体部位;拔掉指甲和牙齿;模拟执行;模拟溺水。”
Lefeber强调了另一种被称为“dulab”的酷刑，在这种酷刑中，受害者被强迫进入汽车轮胎并被殴打，有时长达数小时。他还指出，使用性暴力和基于性别的暴力作为对妇女、女孩、男子和男孩实施酷刑的工具。
人权观察组织(Human Rights Watch)国际司法副主任巴尔基斯·贾拉(Balkees Jarrah)说，此案“提供了一个重要机会，让我们可以仔细审视叙利亚长期以来对无数平民实施的令人憎恶的酷刑”。
Lefeber说，叙利亚酷刑的“制度化性质”从受害者的数量和叙利亚各地“酷刑方法的惊人一致性”就可以明显看出。
“鉴于全国范围内反复出现的酷刑和其他虐待模式，毫无疑问，这种做法来自叙利亚政府的最高层。”
法院的命令具有法律约束力，但参与诉讼的国家并不总是遵守。去年，法官们在另一起案件中发布了这样的命令，呼吁莫斯科停止在乌克兰的敌对行动。
加拿大和荷兰指责阿萨德政府违反了《联合国禁止酷刑公约》，并认为该公约的冲突解决机制赋予了设在海牙的法院审理此案的管辖权。
到目前为止，叙利亚战争已造成50万人死亡，数十万人受伤，并摧毁了该国的许多地区。这场战争使叙利亚战前2300万人口中的一半流离失所，其中包括500多万叙利亚境外的难民。
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