美联社
纽约(美联社)——几十年来，一只长着大眼睛、尖牙和长满脓疱的腹部的巨型充气老鼠一直笼罩在工会抗议活动中，引起了人们对各种劳资纠纷的关注。
随着纽约市处理大量真正的老鼠，Scabby老鼠已经成为罕见的东西，就像披萨鼠或巴迪老鼠一样，是纽约人可以支持的啮齿动物。
但在抖音和网红文化的时代，中年的Scabby面临着一个新的挑战:保持相关性。
“这是一个不幸的，不断变化的时代，年长的公众成员确切地知道老鼠的作用，”纽约地区木匠委员会的工会活动管理员詹姆斯史密斯说。“新一代有时不会——有人认为我们是在抗议一栋需要灭虫者的建筑。”
不过，Scabby现在还没有拿到来之不易的退休金。最近，Scabby在美国东部作家协会和其他工会组织的好莱坞作家罢工中，在纽约的各种纠察线上巡视。Scabby是“纽约市真正的老鼠沙皇”，WGA东部通讯主管杰森·戈登说，这是纽约市新任啮齿动物迁徙主管的一个更有趣的头衔。
周三，在HBO和亚马逊纽约办公室附近的警戒线上，61岁的编剧丽莎·克朗(Lisa Kron)说，她“很高兴看到我们有老鼠Scabby陪伴”。
在纽约生活的四十年里，她见过Scabby，但这是她第一次和这只老鼠一起纠察。
“这是一个伟大的持久的象征，这是一个伟大的视觉抗议，”她说。“它有幽默感，也有一种羞辱的信息。这是非常纽约的。”
阿德尔菲大学(Adelphi University)教授本杰明·塞尔比(Benjamin Serby)曾写过关于Scabby历史的文章，他说:“这很吸引人的注意力。”“不管出于什么原因，这是一种非常有效的东西，让路过或路过的人停下来问:‘这里发生了什么?’”
虽然以老鼠作为吉祥物似乎是典型的纽约人，但老鼠Scabby实际上是在20世纪80年代末由芝加哥的一个工会发明的(有几个人声称是自己的贡献)，全国其他工会很快采用了使用充气玩具来吸引人们注意的做法(猪、蟑螂和猫也是其他流行的充气玩具，尽管它们没有一个吸引人的绰号)。
有很多斯卡比。今年3月，在Petco的另一场工会行动中，马蒂·法什(Marty Flash)坐在他的卡车驾驶室里，这辆卡车用来运送纽约市木匠区委员会(NYC District Council of Carpenters)的八只老鼠中的一只(大多数工会都有几只老鼠，或者从有老鼠的工会借来)。区议会的大部分老鼠，连同一台发电机和一个煤气罐，都放在工会总部的储物柜里，或者放在组织者的卡车里，以便迅速部署。
当了35年木匠的弗莱什看到了人们对这只10英尺高(3米高)的老鼠的许多反应，此刻，这只老鼠就躺在卡车的床上，高耸在联合广场上。
“在曼哈顿中城，它是一个旅游景点。小孩子们从中得到真正的乐趣。他们过来，想摸摸它。狗被吓呆了。”他说。闪电侠说，Scabby可以在一分半钟内用发电机充气，在30秒内放气。更大的老鼠——从8英尺到20多英尺(超过6米)——需要15分钟才能填满。
Scabby的名字是“scabs”的合成词，这个贬义词可以追溯到19世纪，指那些越过纠察线去工作的罢工破坏者。他肚子上渗出的疮是对这个词的视觉参考。但是Flash说，在Scabby访问过的工地上的工人不应该生气，因为这只老鼠抗议的是承包商和公司，而不是工人自己。
“一些工人认为我们反对他们。我们实际上是在努力为他们争取更多的钱、更好的工资和更好的福利。”“但这被认为是老鼠称他们为老鼠或暗示他们'不如'。这不是我们的本意. ...这是在暗示一个卑鄙的承包商没有给他们的工人支付公平的工资。”
据Flash报道，老鼠是由聚氯乙烯制成的，价格在8000到20000美元之间。芝加哥郊外的一家名为“蓝天气球”(Blue Sky Balloons)的公司对纽约市发现的大部分老鼠负有责任。但据《卫报》(the Guardian)今年早些时候报道，他们似乎正在与充气玩具保持距离。蓝天气球公司对美联社(Associated Press)的询问作出了回应，称他们是新主人，与这只老鼠没有关系，也没有回应后续的询问。
但法什说，他的工会仍然会把老鼠送到Big Sky维修，维修费用可能高达2000美元。由于大多数都是几年或几十年的旧房子，所以经常需要维修，所以工会尽量照顾好他们的老鼠。
“我用我的生命来呵护它，”法什说。“我们有一池老鼠和发电机，当你需要的时候就可以带走。我总是随身带着我的，因为我熟悉这个操作。”
不是每个人都喜欢Scabby。有时，这只充气老鼠会被路人或工地上心怀不满的工人砍伤或攻击。这只老鼠经常成为被Scabby收购的公司发起法律挑战的对象。如果他阻塞人行道或街道，警察可以踢他。但Scabby是一个幸存者，在2021年赢得了最近的法律挑战，当时国家劳工关系委员会裁定它是一种受保护的表达方式。
如今，Scabby还必须应对新技术和社交媒体。它的Facebook页面由一位退休的工会组织者管理，让各种工会在全国各地的抗议活动中发布Scabby的照片，一些老鼠还带有二维码，可以向人们提供有关活动的信息。但当地木匠工会主席迈克·皮奇里洛(Mike Piccirillo)表示，工会最近增加的武器可能会让Scabby黯然失色。
“我们的LED标识卡车比老鼠更有效，”他说。“我在建筑行业干了25年，大多数纽约人对老鼠已经麻木了。他们只是从旁边走过。现在，带有闪烁灯光的LED标识确实引起了他们的注意。”
然而，就像目前在纽约激增的老鼠种群一样，只要这只老鼠继续传递它对工人公平报酬的信息，Scabby就不太可能在短期内完全消失。
“人们被它所吸引，部分原因是它就像一个具有讽刺意味的反抗象征，”塞尔比说。“这只巨大、丑陋、长着牙齿的可怕老鼠让人们觉得可以对雇主表达愤怒、蔑视和愤慨。”