在Lyft的背景调查中发现了这一指控后，她被解除了司机的职务。尽管她有多年的金融工作经验，而且有很多职位空缺，但直到最近，她的主要收入来源还是为克利夫兰地区的DoorDash送餐。
琼斯说:“当我试图申请那些不断涌现的工作时，就像在我面前砰地关上了门。”她否认自己违反了法律，并正在努力从她的记录中删除这一定罪。“有了这样的指控，没有人会给我机会。我当时真的，真的，真的很黑暗。这让我的情绪非常低落。”
根据对求职者和为他们提供服务的非营利组织的采访，在失业率处于历史低位和数百万空缺职位的经济环境下，许多有犯罪记录的人仍然在努力找工作，这仍然是一个双重就业市场的故事。他们说，虽然雇主似乎更愿意雇用有犯罪记录的工人，但对于那些试图找到稳定工作的工人来说，仍然存在一系列障碍。
“这是最好的时代，也是最坏的时代，”就业机会中心(Center for Employment Opportunities)的执行副总裁克里斯托弗·沃特勒(Christopher Watler)说。该中心是一家非营利组织，为被监禁的人提供就业和培训。“现在是公司公开谈论第二次招聘的最好时机;关于雇主如何成功雇佣有前科的人才，我们有更多的例子。与此同时，我们仍然面临巨大的障碍。我们必须解决这些障碍。这不是人们想要工作的动机。人们想要工作。”
帮助有前科的求职者的组织说，随着就业市场的紧缩，雇主的兴趣也在增加。每年有65万人从州和联邦监狱获释，研究显示，曾经入狱的人的失业率在30%左右，这一群体仍然是一个未开发的潜在劳动力来源，无法填补雇主8月份报告的900万个职位空缺。
财富协会(Fortune Society)负责项目和研究的副总裁罗纳德·戴(Ronald Day)说，“一些公司在一定程度上降低了门槛，因为他们愿意承担过去可能不愿意承担的风险。”财富协会在纽约地区为有前科的求职者提供服务。“但这是因为劳动力的变化。他们不会在某天早上醒来说:‘你知道吗?我只是想给这些人一个机会。’”
求职者表示，雇主的兴趣往往与其他障碍相冲突，比如缺乏培训或就业安置支持，以及规定阻止他们从事各种职业。此外，他们还需要努力适应入狱后的生活，比如满足假释要求，找到负担得起的住房，以及接受心理健康问题的治疗。
迪翁·约翰逊(Dion Johnson)撞到了其中一些障碍。去年秋天，他参加了一次招聘会后，纽约和新泽西港务局(Port Authority of New York and New Jersey)聘请他在纽约拉瓜迪亚机场(LaGuardia Airport)担任看门人。但在工作一个月后，他被解雇了，因为一份背景调查显示，他曾因非法持有枪支而服刑六年，这一违法行为使他无法通过机场安检。
“当你告诉别人这是你必须去的地方，作为你所犯行为的惩罚，这是可以理解的。但你没有提供任何培训或任何工具，也没有给他们任何帮助自己的东西，”48岁的约翰逊说，他住在纽约。“现在他们进入了社会，想找工作，但却找不到，因为没人愿意雇他们，即使是低级别的看门人也不愿意。”
在纽约州和其他36个州一样，雇主在求职过程中询问潜在雇员的犯罪记录是违法的。但是，一旦雇主给候选人提供了有条件的工作机会，他们就可以进行犯罪背景调查，并可以根据调查结果在某些情况下取消工作机会。
负责运营拉瓜迪亚机场的港务局于2020年启动了一项计划，重点招聘有犯罪背景的工人，自那以来，港务局已为机场工作安排了121名候选人，如出租车调度员、交通乘务员、客户服务和餐饮服务。但是，联邦法规要求通过运输安全管理局(Transportation security Administration)的检查地点才能进入这些地区，这可能会阻止一些候选人，比如约翰逊，获得这些工作。
对于那些有毒品和暴力犯罪的人来说，挑战尤其严峻。加州大学河滨分校(University of California, Riverside)的研究人员在2021年的一项调查中发现，约75%的招聘经理表示，他们不愿意认真考虑有毒品、财产或暴力犯罪前科的求职者。
艾拉要求不透露她的姓氏，她说，自从她因谋杀未遂服刑两年半后，自今年5月出狱以来，她已经遭到了一连串的拒绝。有一次，她得到了一份美国邮政服务的工作，但两个月后，她的背景调查完成后，这份工作被取消了。
“我感到绝望、沮丧。你会觉得自己又回到了起点，你的家人和朋友给了你很多信心和支持，他们会帮助你走出困境，把你从那种糟糕的恐惧中拉出来。”“你会得到所有这些正在招聘的工作的完整清单，因为每个人都需要帮助，他们会放弃背景调查和类似的一切。但当你经历这个过程时，他们会拒绝你。”
邮政服务在一份声明中表示，在有条件录取后，它会对所有新申请人进行背景调查，刑事定罪不会自动成为拒绝录取的理由。该声明称，保留申请人的决定是基于犯罪的性质、犯罪的持续时间以及与工作职责的关系。
在被定罪之前，拥有太平间科学学位的艾拉一直在努力成为一名葬礼承办人。但她放弃了获得殡仪馆馆长执照的计划，因为她被告知，她可能会面临一段时间的暂停，并因她的定罪而不得不支付罚款。
在她居住的宾夕法尼亚州，州委员会在2020年放宽了向有刑事定罪的人发放执照的政策，但如果它确定一项犯罪行为会对客户或公众的健康和安全构成风险，它仍然可以拒绝颁发执照。
许多州限制向从事各种职业(从美容到社会工作)的有前科的人发放执照，即使雇主愿意雇用他们，这也会造成障碍。
根据定罪情况，德克萨斯州可能会拒绝颁发电工、拖车操作员、空调和制冷承包商等职业的专业执照。在亚利桑那州，被判有罪的重罪犯在缓刑期间不能获得房地产许可证，对一些人来说，缓刑可能会持续数年。
戴说:“有些人在监狱里做了多年的理发师，然后他们出来想要获得理发师执照，却被拒绝了。”“这是这个人的生计;这是他们合法赚钱的方式，也是那个人30年来一直在做的事情。”
罗伊·巴拉德说，他在加州监狱服刑16年期间，没有接受过任何培训，也没有在获释前得到任何有关他的薪资和求职技能的帮助。他说，当他在2022年3月被释放时，他在一个中转站下车，手里拿着借记卡上的一些钱，除了他的监狱身份证之外没有任何身份证明，也没有住房援助。
“什么都没有，没有代金券，没有帮助，没有援助，没有资源清单，什么都没有，”64岁的巴拉德说，他在入狱前曾在一家食品制造公司的高层管理部门工作。“一个假释代理人告诉我，他告诉那些来到我们县的人，你被关了。”
巴拉德在高速公路上找到了几份临时工作，并在就业机会中心与其他被监禁的人一起工作。他正在攻读大学学位，并继续寻找全职工作。
他说，与他处境相似的人找不到稳定的工作有各种各样的障碍——从雇主不愿意雇佣他们到重新进入社会的个人挣扎。
“这其中有很多因素。住房是一个大问题，你以前的训练，你的心理健康，人们仍然遭受的任何成瘾，”巴拉德说。“我遇到过一些人，他们刚找到一份工作，却在一两周内被解雇了。他们只是被扔了出去。”
支持者表示，情况正在开始好转。在密歇根州，监管教育和重返社会工作的凯尔·卡明斯基(Kyle Kaminski)说，雇主要求囚犯通过其职业村项目接受培训，但惩教部门的要求实在太多了。
卡明斯基说:“坦白地说，目前雇主的需求比我们的候选人多得多。”
这个沉浸式的全天培训项目持续9到12个月，为大约400名囚犯在获释后从事多种职业做好准备，并将他们与雇主联系起来。
“当我们开始第一个村庄时，我们不得不给雇主打电话，试图让他们来看看，因为他们只是不太感兴趣。我们不得不拨动他们的心弦，”卡明斯基说。“现在，钟摆完全摆到了另一边。每周都有很多雇主打电话给我们说:‘我们需要具备以下技能的人。我们需要人们回到以下社区。你有亲戚吗?’”
雇主的需求帮助提高了该项目毕业生的就业率，从2019年获释后的59%上升到去年的71%。
在失去机场的工作后，约翰逊开始为就业机会中心工作，并参加了该中心的职业培训项目。几个月来，他每周至少申请五份工作，本月，他在纽约长老会医院(NewYork-Presbyterian Hospital)找到了一份工作，时薪21美元，帮助出狱的人获得所需的服务。
在经历了至少10次求职失败后，琼斯最近终于在克利夫兰地区的一家大型金融公司找到了一份时薪24美元的工作，重新走上了她被定罪前的职业道路。
“当人力资源部调查我的背景时，她根本不在乎。她告诉我，‘哦，不，我们要找比这更严重的事情，’”琼斯说，她要求不透露她的雇主的身份。“他们不会歧视你。他们愿意给我一次机会。”
<