希普金斯今年1月在杰辛达·阿德恩(Jacinda Ardern)出人意料地决定辞职后接任新西兰总理,他一直在努力赢回被工党剥夺公民权的摇摆选民,他们将新冠肺炎疫情长期封锁和生活成本大幅上涨归咎于工党。
然而,45岁的希普金斯说,工党在竞选的最后几个小时开始看到势头的增强。
“我们预计会有很多人参加……45岁的希普金斯对记者说:“我们预计明晚的结果会非常强劲。”
反对党中右翼的国家党在民意调查中领先,但即使有其首选的联盟伙伴——自由主义的ACT党的支持,也不太可能获得多数席位。
民意调查预测,民族主义的新西兰第一党将保持权力平衡。该党在2017年是工党的联盟伙伴,但已表示不会再次与工党合作。
国家党领袖克里斯托弗·卢克森(Christopher Luxon)周五表示,这个国家有一种“非常强烈的变革情绪”。
“MMP(混合成员比例)选举总是势均力敌。如果你想要改变,你不能指望别人来做,你必须投票支持它,”53岁的卢克森告诉媒体。
两位领导人上周五都组织了罢工,以争取约9%的尚未决定的选民群体。希普金斯甚至还上台跳舞。
超过100万新西兰人已经提前投票,预计在周六晚上7点(格林尼治标准时间0600)投票结束前,仍有近200万人投票。
尽管周六晚上可能会有一个临时结果,但下一届政府不太可能出现,因为联合政府的协议将需要谈判。
西太平洋银行首席经济学家Kelly Eckhold说:“民意调查显示,我们看到的是一个中右翼联盟,但一些较小的第三方政党的支持率不断上升,这给这一点带来了更多的不确定性。”
“考虑到这次选举,市场特别关注我们能在多大程度上得到一个干净的结果,而不是可能旷日持久的联合政府谈判。”
(露西·克莱默报道;斯蒂芬·科茨编辑)