美联社
亚特兰大(美联社)——根据周三宣布的一项协议，乔治亚州最大的电力公司的住宅用户每月可能要支付9美元的新核电站电费。
佐治亚电力公司(Georgia Power Co.)表示，根据与公用事业监管人员达成的协议，客户将为Vogtle电厂的建设成本多支付75.6亿美元。
乔治亚州公共服务委员会的五名当选委员必须批准任何协议，但这样的协议通常是有说服力的。随着该委员会的公共利益倡导组织(Public Interest Advocacy)工作人员和三个主要纳税人团体的签署，该协议很可能避免就奥古斯塔东南部两座新核反应堆数十亿美元的成本超支，该公司应承担多大责任的争议性听证会。
Vogtle的3号和4号机组是美国几十年来第一批从零开始建造的新反应堆。每个反应堆可以为50万户家庭和企业供电，而不会释放任何碳。但是，即使政府官员和一些公用事业公司再次寻求核电来缓解气候变化，Vogtle的成本可能会阻止公用事业公司追求核电。
乔治亚州电力公司发言人雅各布·霍金斯(Jacob Hawkins)表示，该协议代表了“一种平衡的方法，既认识到这项长期投资对该州的价值，又认识到客户的负担能力需求。”
签署协议的消费者权益组织乔治亚观察(Georgia Watch)的执行董事利兹·科伊尔(Liz Coyle)表示，反应堆永远不会比其他能源便宜。但由于传统上对佐治亚电力公司友好的监管机构允许建造这些电站，科伊尔表示，限制消费者的风险很重要。
科伊尔说:“我相信这是我们目前所能得到的最好结果。”
公共服务专员周三拒绝就该交易置评，称尚未听取所有证据。
美联社的计算显示，该项目的总成本，包括融资，目前为佐治亚电力公司和其他三家业主310亿美元。再加上原承包商西屋公司支付给Vogtle核电站所有者的37亿美元，让他们放弃建造反应堆，总金额接近350亿美元。整个项目晚了7年，超出预算170亿美元。
佐治亚电力公司表示，他们已经在Vogtle 3号和4号机组的建设成本上花费了102亿美元，这两个机组是与两个已经运行了几十年的早期反应堆一起建造的。公共服务委员会最初批准了总部位于亚特兰大的南方公司(Southern Co.)规模最大的子公司支出44亿美元。经过多年的拖延和成本超支，该委员会在2017年表示，它将认为73亿美元是佐治亚电力公司的合理成本。
在周三提交给监管机构的一份文件中，佐治亚电力公司辩称，102亿美元中有88亿美元被谨慎地花在了建设上，而14亿美元是浪费，不应该被批准。但该公司同意再放弃13亿美元，因为有迹象表明，公共服务委员会(Public Service Commission)的工作人员会辩称，即使是低于合理上限的一些支出，也会因管理不善而浪费掉。
该公司表示，在3号机组本月投入商业运营后，普通住宅客户每月支付约5美元的费用基础上，这将使普通住宅客户每月额外支付8.95美元。当4号机组投入商业运行时，进一步的账单增加将开始。佐治亚电力公司已经为4号机组装载了燃料，并表示最迟将于3月30日投入商业运行。
佐治亚电力公司客户的水电费一直在急剧上涨。在3号机组涨价的两个月前，住宅用户每月增加了16美元，以支付更高的燃料成本。今年年初还上调了基准利率，明年年初还将上调基准利率。
目前还不清楚南方公司的股东是否会根据协议承担额外的损失。自2018年以来，该公司已经冲销了32.6亿美元的Vogtle亏损，包括周三提交给监管机构的文件中列出的一些成本。
佐治亚电力公司目前拥有45.7%的反应堆。Oglethorpe Power Corp.拥有较小的股份，该公司向会员制合作社、乔治亚州市政电力局和道尔顿市提供电力。佛罗里达州和阿拉巴马州的一些公用事业公司也签订了购买Vogtle电力的合同。
纳税人团体还赢得了其他一些让步。佐治亚电力公司同意将目前适用于一些低收入老年人的账单减免计划的规模扩大一倍。根据该计划，预计未来三年将增加9.6万名受益者，家庭收入低于联邦贫困线两倍的老年人将有资格获得该计划。无论年龄大小，获得联邦低收入住房券的人或获得联邦残疾补助的人也是如此。该项目平均每月减少33.5美元的账单。
佐治亚电力公司同意从2026年开始将能源效率项目扩大50%，以帮助减少能源使用和降低电费。该公司还同意支持州政府申请70亿美元的联邦拨款，用于向低收入家庭推广太阳能。