只要看看特朗普上周前往爱荷华州的行程，就能看出他微妙的平衡策略。
特朗普在达文波特城外走下飞机后不久，一再拒绝表示他是否会支持在每个州限制堕胎的联邦法律，这是反堕胎活动人士要求共和党总统候选人采取的行动。
“我们正在考虑很多不同的事情，”特朗普在被美联社两次问及他是否支持联邦堕胎禁令时说。
这位前总统很快将话题转移到移民、经济和“激进左翼疯子”上。在接下来的几个小时里，他在一家餐厅里与爱荷华州人聊天，发表了长达一小时的演讲，回答了选民的近十几个问题，甚至一次都没有提到“堕胎”这个词。
特朗普在共和党初选的开始阶段处于强势地位。但他在未来几周将面临一系列挑战，特别是在围绕这位前总统的法律调查加剧之际。特朗普本周末在社交媒体上发帖称，他预计将于本周被捕，因为纽约大陪审团正在调查向涉嫌与这位前总统发生性关系的女性支付封口费。然而，曼哈顿检察官尚未与特朗普直接接触，因此潜在指控的时间表尚不清楚。
但在堕胎问题上的极端谨慎态度反映了共和党人在这个总统选举季面临的一个新的政治现实。
共和党领导人承认，去年6月，共和党在说服特朗普重新设计的最高法院推翻罗伊诉韦德案方面取得了惊人的成功，最终引发了激烈的反弹，在11月的中期选举中提振了民主党人。虽然2024年的政治格局还远未确定，但两党领导人都承认，在下一任总统的选举中，没有什么问题比堕胎更重要了。
与此同时，堕胎在美国各地正在消失。
据古特马赫研究所(Guttmacher Institute)称，自从九个月前最高法院推翻罗伊案以来，已有24个州完全禁止堕胎或有可能这样做。包括佛罗里达州在内，共和党控制立法机构的其他州正在制定限制性法律，禁止怀孕六周后堕胎。
根据已经在共和党2024年总统初选中发挥重要作用的反堕胎领导人的说法，下一步是通过一项联邦法律，强制每个州限制堕胎。
马乔里·丹南费尔瑟是社会保守组织苏珊·安东尼美国反堕胎组织的领导人，她正在推动一项法律，禁止全国范围内怀孕15周或更早的堕胎。她说，她已经私下与共和党的大多数潜在候选人进行了交谈，包括佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)，她相信他们都会接受这样的联邦禁令。
虽然到目前为止，她对自己与2024年竞选阵营的对话总体上感到满意，但她注意到特朗普最近几周没有公开承诺继续限制堕胎。
“没有人能得到通行证，”丹南费尔瑟说。他承认，如果没有特朗普任命的三名最高法院法官，罗伊案就不会被推翻。“对特朗普来说，这是他的遗产。我相信他会做对的，但他现在显然在进行自我反省。”
与此同时，特朗普在刚刚起步的总统初选领域的竞争对手在争取初选选民的同时，也没有回避他们激进的堕胎计划。
在佛罗里达州，德桑蒂斯支持的一项禁止怀孕六周后堕胎的措施——在许多女性意识到自己怀孕之前——正在通过共和党控制的州立法机构。那里的民主党人承认，他们无法阻止该法案成为法律，德桑蒂斯正在利用它来加强他的保守派诚意，预计在未来几个月正式宣布总统竞选。
前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)是另一位可能的2024年总统竞选人，他长期以来一直倡导宗教保守主义，自最高法院做出裁决以来，他一直是共和党最激进的反堕胎声音之一。在最近几周的竞选活动中，奥巴马强调了他要更进一步的承诺。
上个月，彭斯在以保护堕胎权而闻名的新罕布什尔州公开发誓，如果当选，他将支持联邦堕胎禁令。
“如果我在美国国会，或者在宾夕法尼亚大道的另一端工作，他们把一项限制国内堕胎的政策放在我面前，我肯定会支持它，”彭斯在接受电台采访时说。但他补充说，这一问题很可能由各个州自行决定。
一个月前宣布参加共和党总统竞选的妮基·黑利(Nikki Haley)也认为，这个问题将在州一级得到解决，尽管她个人希望如此。
她在今年2月接受《今日秀》(Today)节目采访时，讨论了实施为期15周的联邦禁令的可能性。本月早些时候，在新罕布什尔州的一次电台采访中，她提醒选民，她在担任南卡罗来纳州州长期间签署了一项为期20周的禁令。
“我可以告诉你，如果由我来决定，每个州都会是反堕胎的，”黑利说。“但我认为这需要由人民来决定。”
南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)是另一位可能的2024年共和党候选人，他去年夏天与他的政党一起庆祝了最高法院对罗伊案件的逆转。去年秋天，他成为苏珊·安东尼反堕胎美国组织(Susan B. Anthony Pro-Life America)的一个晚会的主角，该组织正在争取联邦禁令。
民主党人正在密切关注共和党总统候选人，他们知道激进的反堕胎言论和政策可能会在2024年大选中疏远关键选民群体，尤其是郊区的摇摆选民。
“共和党人将无法在2024年总统选举中逃避他们极端的反堕胎权利议程，”亲民主党的超级政治行动委员会“美国之桥”(American Bridge)的亚历山德拉·德卢卡(Alexandra De Luca)说。“‘美国桥’和民主党将早早地、经常地打击共和党总统候选人，无论出现谁，都不可能在大选期间收回自己的极端主义观点。”
特朗普似乎比他的共和党对手更清楚地意识到这种政治风险。
在2022年中期选举之前，他试图说服一些他喜欢的候选人放弃强硬的堕胎立场——尤其是那些反对在强奸、乱伦或母亲死亡的情况下例外的候选人。
然而，在与激进的反堕胎政策保持距离的过程中，特朗普面临着来自宗教保守派的一系列新挑战。
一些福音派领袖已经拒绝了他们的支持。川普在接受基督教广播网络的戴维·布罗迪采访时说，这些举动是“不忠诚的表现”。他指责反堕胎领导人未能在中期选举中为共和党候选人提供足够的帮助，这让一些福音派人士感到不满。
爱荷华州家庭领袖Bob Vander Plaats总统表示，堕胎仍然是“一个定义性格的问题”，帮助选民决定他们是否可以信任候选人。
他说，到目前为止，还不清楚福音派是否能在2024年信任特朗普。
“虽然我们很高兴他让法官推翻罗伊诉韦德案，我们也很高兴他在堕胎问题上做了其他事情，但坦率地说，我认为还有一个很大的问号，”范德·普拉茨说。“他对生命的神圣性持什么态度?”他真的相信他所说的吗?当他转向，当他不想谈论这个问题，当他把反堕胎社区扔到公共汽车下时，这些都是让我们有更多理由暂停的迹象。”
特朗普的竞选团队驳斥了这种担忧。
竞选团队发言人Steven张列举了特朗普在堕胎问题上“无可匹敌”的记录，重点强调了特朗普最高法院的提名、他阻止纳税人资助堕胎的举动，以及他决定恢复“墨西哥城”政策，该政策要求非政府组织作为资助的条件，不在其他国家推广堕胎作为一种计划生育方法。
“没有人比特朗普总统更支持这场运动了，”他说。
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美联社记者吉尔·科尔文在纽约和布伦丹·法灵顿在佛罗里达州塔拉哈西对这篇报道有贡献。