一方面，詹姆斯六世和一世的统治以实用主义(主张单一议会，试图实现宗教和谐)、和平(与西班牙达成条约，以及其他事情)和统一(苏格兰和英格兰的王冠)为特征。另一方面，他专制(相信君权神授)，奢侈(倾向于过度消费公共财政)，极其残忍(在国家批准的政治迫害中导致数千人死亡)。这些君主制度改变了社会，影响至今。
罗马人征服喀里多尼亚部落的失败导致了哈德良长城的建立。这可能阻止了边境以北的人进入，但这并没有阻止诺曼底的威廉(又名威廉一世，“征服者”)在1072年入侵苏格兰，导致休战。和平并没有持续多久，随后的福尔柯克(Falkirk, 1298年)和弗洛登(Flodden, 1513年)等战争持续了几个世纪。
因此，当詹姆斯登上英国王位时，和平可能是人们所渴望的，这并不奇怪，这并不直截了当。英格兰拒绝与苏格兰在政治上合并，而苏格兰则赞成建立联邦制联盟。詹姆斯六世和一世的皇权统一意义重大，但其象征意义大于实际意义。1604年，他宣布自己为“大不列颠之王”，尽管在他的有生之年，联合王国在很大程度上仅限于象征性的改革(比如创建英国国旗)。它的意义在于为103年后的政治联盟铺平了道路。
尽管詹姆斯六世和一世联合王室的意图有些高尚(显然也是个人的)，但有证据表明，这造成了宗教和政治上的紧张局势，导致了17世纪的英国内战，并导致了他的儿子和继承人查理一世的斩首。
詹姆斯六世和一世的王位统一给苏格兰的国家元首留下了真空。苏格兰国家图书馆指出，“苏格兰国王被驱逐出境是17世纪内战的主要原因……詹姆斯的联合给了英格兰一个不信任的王室，也让苏格兰失去了国家独立的关键象征。”在南下夺取英格兰王位后，詹姆斯六世和我只回到过苏格兰一次，与他出生的国家越来越疏远。此外，苏格兰人不喜欢他们从查理一世继承的共同国王。和他的父亲一样，查理不喜欢统治两个不同的宗教结构。当他试图将自己的祈祷书强加给柯克(苏格兰教会)时，这导致了整个爱丁堡的骚乱，加剧了两国之间日益紧张的关系，最终爆发了战争。
詹姆斯六世和我都把自己标榜为“和平缔造者”，但在他统治期间增加宗教宽容的希望并没有实现。虽然他与西班牙达成的和平结束了15年代价高昂的战争和敌意，但它让新教徒感到失望，他们指责詹姆斯六世和我(自己也是新教徒)屈服于“教皇制”。另一方面，天主教徒希望詹姆斯六世和我——他的母亲苏格兰玛丽女王和妻子丹麦安妮都是天主教徒——会允许他们公开做礼拜。但詹姆斯六世和我在挫败了许多天主教反对他的阴谋后，对他们的事业失去了同情。
詹姆斯六世和我也经历了几次与议会的政治破裂，这预示着查理一世的互动。詹姆斯六世和我都是绝对主义和君权神权的信徒，他在《自由君主制的真正法则》中将其定义为君主不受任何世俗权威的支配。他炫耀他的国务卿罗伯特·塞西尔(Robert Cecil)试图控制的奢侈的个人开支。查理一世继承了他父亲的专制主义和对议会的蔑视，除非符合他自己的利益，否则他会连续多年解散议会，这些因素直接导致了内战和他自己的处决。
伊丽莎白一世统治的后期与西班牙发生了冲突。尽管英国人在无敌舰队上取得了成功，但伊丽莎白一世和菲利普二世之间持续不断的英西冲突意味着，在伊丽莎白去世时，英国已经积累了巨额债务，政府几乎破产。当詹姆斯六世和我在菲利普二世去世五年后登上英国王位时，他和菲利普三世都渴望和平。1604年，他们在萨默塞特宫签署了《伦敦条约》，开启了这两个宿敌之间长达50年的稳定局面。
虽然詹姆斯六世和西班牙的和平在一些地方得到了庆祝，但其他人却不这么认为。战争对一些商人有利，他们通过在南大西洋与葡萄牙和西班牙船只进行私掠而变得富有。k·r·安德鲁斯(K. R. Andrews)在书中描述了这种活动是当时“英国海战的主要形式”，并且“与贸易密切相关”。伊丽莎白一世授予私掠者——或海狗——如弗朗西斯·德雷克爵士和沃尔特·罗利爵士攻击西班牙船只的执照。支持私掠船的商人积累的财富促进了英格兰的繁荣。正如一位历史学家所指出的那样，“伊丽莎白时代与西班牙的战争……将英国经济重新定位到了全球舞台上。”
1563年的《苏格兰巫术法》将巫术和咨询巫师定为死罪，但直到詹姆斯六世和我登上王位很久之后，人们才开始狂热地追捕女巫。正如艾伦·肯尼迪在书中所写，“直到1590年代第一次‘恐慌’发生之前，(巫术)起诉都很罕见。”
恶劣的天气是部分原因。婚礼结束后，詹姆斯和安妮乘船返回苏格兰，途中遭遇了严重的风暴，差点毁了他们。人们把责任归咎于女巫，一些妇女在严刑拷打下承认，她们在王室的船上使用了巫术。
1590-1591年北贝里克女巫审判开始大规模迫害巫术嫌疑人。确切的数字尚不清楚，但据信在那个时期有70到200人被指控使用巫术，其中许多人受到酷刑和/或处决。
苏格兰进一步的猎巫行动发生在间歇性的“恐慌”中，到1727年珍妮特·霍恩——苏格兰最后一个因巫术而被处决的人——去世时，据估计，多达6000人(其中85%是女性，主要是穷人)被指控犯有“罪行”，多达4000人被处死。这还不包括在英格兰和威尔士被杀的大约1000人;詹姆斯即位后，英国国会通过了一项法案"禁止巫术和处理邪恶和邪恶的灵魂"
2022年，苏格兰前首席大臣尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)对政治迫害的“历史上的严重不公正”发表了正式道歉，并评论说，“引发政治迫害的深深厌女症并没有(成为历史)。”我们现在仍然活在其中。”
詹姆斯六世和我在1597年出版了他最畅销的纲要。他关于证明女巫存在的论文帮助推动了对女巫的追捕，他指出，在宗教基础上，用任何手段逼供都是正当的。
这并非巧合，它写于詹姆斯六世和我统治英格兰之初。根据大英图书馆的说法，“《麦克白》中巫术场景的许多元素符合詹姆斯六世和一世对巫术的看法和信仰，”除了他的一些其他出版物之外。女巫们跳舞，制作魔药，并保持亲密关系，这与詹姆斯六世和一世公布的信仰是一致的。
在第一幕第三场，莎士比亚更进一步。显然，第一个女巫直接提到了那些在北贝里克受审的人的行为，为了报复别人对她的轻视，她说要乘着小船出海。女巫们还会召唤风暴。
虽然《麦克白》中对女巫和巫术的关注可能源于当时的社会信仰(詹姆斯六世和我以及他的追随者在很大程度上助长了这种信仰)，但关于莎士比亚是否试图讨好他的国王，或者是否像大英图书馆所说的那样，这是“对(詹姆斯)参与猎巫活动的一种更具颠覆性的评论，或者可能是两者的结合，仍然存在争议。”
另一个可能受到詹姆斯六世和我炖过的有毒社会酿造影响的经典是克里斯托弗·马洛(Christopher Marlowe)的作品，于1594年首次演出。浮士德与詹姆斯六世和詹姆斯一世有相似之处，浮士德拒绝了他对神学、医学和形而上学的研究，而赞成“魔术师的形而上学”。除了简单的比较之外，马洛的许多作品探索了超越普通生活的界限是什么。
与此同时，它可能不仅仅是剧作家急于取悦国王的产物。正如一位学者所指出的，“詹姆斯六世有意将他的著作作为对神秘哲学的重大贡献。同样，浮士德也不是一个合格的神秘哲学家，而是一个笨手笨脚的业余爱好者。他是一个被自己的智力抱负所驱使的人，但如果没有必要的严格应用，他就会屈从于自己的幻想。矛头直指即将成为英国国王的人。”
詹姆士国王钦定版圣经，或詹姆士国王钦定版(KJV)，代表了詹姆士六世一世希望将他的王国统一在一个国王和教会之下的另一个例子。印刷机的出现导致了15世纪圣经版本的爆炸式增长。这引起了各派系之间的恐慌，尤其是圣公会主教的权威受到了日内瓦圣经的挑战，日内瓦圣经是詹姆斯六世和一世登基时最流行的版本之一。
1604年，詹姆斯六世和我自己承担起责任，用一种普遍接受的文本来统一他的主题，这种文本将删除一些版本中有问题的部分，同时保持对风格的忠实。这是对当时宗教紧张局势的一个务实的解决方案，尽管并非没有个人目的:通过委托翻译，詹姆斯六世和我试图维护他在宗教事务上的权威，并一举巩固他作为一个好国王的声誉。
《钦定本》于1611年出版，代表了一部民主化的《圣经》，其中的教义第一次以人们能够理解的语言直接向人们提供。它迅速传遍欧洲，并在英语为第一语言的国家成为最广泛阅读的版本。
不幸的是，对于詹姆斯六世和我来说，他的翻译使人们能够理解教堂里通常不引用的段落。这清楚地表明，君主也要服从上帝的法律——这与詹姆斯六世和詹姆斯一世对神权的信仰直接矛盾。虽然这并没有直接影响国王，因为他在钦定本流行之前就去世了，但这可能影响了他的儿子。查理一世对神权的信仰是内战的一个因素，而这种信仰显然被他父亲的《圣经》破坏了。
今天，在它出版412年后，钦定本仍然是最受欢迎的圣经版本，也是有史以来印刷量最多的书之一。这本书因其文学品质而得到认可;它的影响从约翰·弥尔顿到罗伯特·伯恩斯再到约翰·斯坦贝克。它被认为是有史以来最重要的文本之一，为当代英语习语贡献了257个短语，包括“披着羊皮的狼”和“咬牙切齿”。