首尔，韩国(CNN)——韩国正在努力让年轻人对婚姻和孩子感兴趣，当局正在尝试一种新的策略:引进外国工人来承担一些家庭负担。
韩国政府上周五宣布，一项允许100名外籍家庭佣工在首都首尔工作的试点计划最早将于12月开始实施。由于韩国面临人口老龄化、劳动力减少和各个领域的劳动力短缺问题，该计划将扩大有资格雇用外国工人的行业和公司的数量。
试点项目将优先向20 ~ 40岁的双职工家庭、单亲家庭、多子女家庭派遣外劳，因为这些群体对家务劳动的需求最大。总理办公室在一份新闻稿中表示，该计划旨在“减轻家务和照顾孩子的负担”。
公告称，外籍管家必须年满24岁，并将接受背景调查，包括审查任何犯罪或与毒品有关的记录。有关部门还将评估移民的工作经验、知识和语言能力。
新闻发布会上说，它们将通过“可靠的机构”发放到韩国家庭，这些机构将在6个月的运行期间监督该项目的成功情况。
长期以来，照看孩子和做家务的负担一直被认为是导致韩国结婚率和出生率下降、生活成本上升以及受过教育的女性越来越不愿意暂停事业的一个因素。
本周早些时候的一份政府报告发现，在19岁至34岁的居民中，超过一半的人说他们认为没有必要生孩子，即使是结婚后。只有36.4%的受访者表示，他们对婚姻持积极态度，理由是经济困难等共同因素。
但这一趋势只会加速该国的人口危机，因为适龄工作人口的数量在减少，这加剧了现有的经济难题。据路透社报道，韩国制造业和农业部门长期存在劳动力短缺问题。
为了解决劳动力短缺问题，政府甚至提议将每周工作时间上限从52小时提高到69小时，直到年轻员工的强烈反对迫使他们放弃了这一计划。
一些政界人士此前曾敦促政府引进外国工人，以帮助减轻年轻夫妇和父母的负担。去年，首尔市长在一次政府内阁会议上提出了这样的计划，他在Facebook上发帖称，韩国正看到“人口灭绝的警灯，而不仅仅是人口下降”。
他指出，在香港和新加坡等亚洲其他主要城市，外来务工人员和家政人员是社会和经济结构的重要组成部分。
他写道，在这些地方，“女性参与经济活动的趋势明显上升”。虽然没有扭转长期以来的低生育率趋势，但与韩国相比，出生率下降趋势有所放缓。”
雇佣劳动部今年7月表示，虽然韩国本土也有家政人员和儿童看护人员，但工作人员的数量正在不断减少，而且年龄在50岁以上的人占绝大多数。
根据现行规定，韩国只允许持有特定签证的外国人从事家政或儿童护理工作，比如长期居民、婚姻移民和来自海外的朝鲜族。这项新的试点计划旨在向E-9签证持有者开放这项工作，E-9签证持有者是从事“非专业”工作的外国工人。
代价是什么?
但是这样一个项目的成本——以及付给工人多少钱——也引起了争论。
根据韩国劳动部的数据，那些住在雇主家以外通勤上班的管家每小时的工资超过1.5万韩元(约合11.40美元)，而那些住在雇主家的管家每月的工资高达450万韩元(约合3415美元)，这是许多年轻夫妇或专业人士无法承受的。
7月31日，在劳动部举办的公共论坛上，由家长组成的政府咨询小组的一位成员表示:“四口之家的平均(月)收入约为504万韩元。”“即使对我来说，200万韩元也是非常沉重的负担。”
根据新闻稿，政府为期六个月的试点计划意味着，通过与首尔市政府和相关机构的合作，雇主可能能够支付“低于目前家政工作市场价格的费用”。
政府计划在一天中需求最大的时段，允许员工选择兼职工作，实行与之匹配的制度。
香港也出现了类似的薪酬差异，外籍家庭佣工(主要来自菲律宾和印度尼西亚)的最低工资低于其他劳动力。他们每月至少挣4730港元(约合600美元)，而香港一直是世界上生活成本最高的城市之一。
香港当局和一些观察人士认为，法律要求外籍家庭佣工与雇主同住，这样可以节省租金，提高她们的工资会阻止许多夫妇和在职父母雇佣她们。
但活动人士和社区工作者认为，该制度迫切需要改革;同居规定可能会让弱势的移民工人(几乎都是女性)陷入虐待雇主的困境;他们的最长工作时间没有上限;移民法意味着许多人害怕说出来或离开雇主，因为害怕被驱逐出境。
新加坡的移民工人制度同样备受争议，因为它雇佣廉价的外国劳动力来维持世界上最富有的国家之一。这些工人经常从事艰难而危险的工作，没有最低工资，有时在极端天气下长时间在户外辛苦劳作，而且由于房东和租户制定的规则，他们不允许进入大多数有空调的公共场所，如购物中心。
目前尚不清楚韩国的计划中是否会包括劳动保护措施。政府的新闻稿没有详细说明工人的具体工资、最高工作时间、加班政策、休假津贴和每周休息日。
在7月31日的政府论坛上，一名与会者被拍摄到举着一个标语，上面写着:“我谴责雇佣劳动部把家务劳动交给另一名低薪女工。”
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