中药学里有两味药被称为是“止呕圣药”，一是生姜，一是半夏，今天给大家说说半夏。
半夏，是天南星科植物的块茎，直径在1厘米左右，为稍扁的圆球状，晒干之后有点像莲子。
半夏在中医里的功效很多，能燥湿化痰止咳，治疗痰多咳嗽之证，临床使用不拘寒热性质，只要有痰多的症状，皆可灵活配伍使用；能消痞散结，针对的是痰阻胸部的痞闷及瘰疬、痰核、瘿瘤等病症。
说到底还是和化痰有关；还能消肿止痛，主要是生用、外用，用于治疗皮肤上的一些疮痈肿痛，一方面是因为它能化痰，另一方面则是生半夏是毒性作用，能以毒攻毒。
今天我们来说说半夏的另一个功效，即半夏的止呕功效。
半夏止呕，确切地说应该叫降逆止呕，降逆上升的胃气来止呕。胃主降，这是胃的生理特点，胃气不降，饮食糟粕不入肠道，人体就会表现出呃逆、呕吐、嗳气等一些气机不畅的胃部表现。
半夏味苦，能降胃气，能用来治疗呕吐，加上它又具有燥湿化痰的功效，所以，遇到痰湿引起的胃气上逆，呕吐痰涎，半夏就非常适合，能发挥出它的双重功效。
半夏治疗痰饮呕吐，有个很出名的方子叫小半夏汤，出自张仲景的《伤寒论》，就是由半夏和生姜这两味药配伍而成的，这两味药被药王孙思邈称为“止呕圣药”的药物，不论您学不学中医的人，觉得您都应当知道。
小半夏汤里，半夏和生姜相配，两个都是“止呕圣药”，生姜能制约半夏的毒性，在毒副作用方面，两味药相畏相杀，在功效方面，两味药相须相使，非常巧妙。
另外，半夏除了在治疗痰饮呕吐方面有其特长外，对于其他类型的呕吐也有不错的疗效，临床只需灵活对证配伍即可。比如说胃热的呕吐，半夏可以配伍清胃止呕药，像芦根、竹茹、枇杷叶等药物；胃寒的呕吐，可以配伍温胃止呕药，像生姜、丁香、砂仁、高良姜等药物；脾胃气滞的呕吐，可配伍紫苏、陈皮、豆蔻等。
因此，用半夏来止呕，临床使用非常广泛，就连孕妇的妊娠呕吐，它也能用。可能有人要质疑呢，半夏不是有毒吗？孕妇也能用？
确实，半夏是含毒的，它所属的天南星科植物都有毒，像我们吃的魔芋也是，但是魔芋经过加工，食用它完全没有一点问题，既美味又健康。
所以半夏炮制之后也是一样，因此，中药书上对于半夏止呕并没有孕妇禁忌相关的表述，炮制后的半夏对孕妇没有任何毒副作用。
最后说下半夏的炮制，因为半夏是有毒的，所以生用消肿止痛只能是外用，内服的话就要炮制了。
炮制方面，如果是用生姜和明矾水来浸泡，这样处理后的半夏叫法半夏；法半夏再用生姜来制，就是姜半夏，姜半夏止呕更强一点。
半夏用甘草汁浸泡过后，叫仙半夏；半夏用白矾加工过后叫清半夏；半夏磨细之后经过发酵，叫半夏曲。
其中法半夏较常用；姜半夏、仙半夏、清半夏大同小异；清半夏则温燥性较小，比较适合老人和儿童使用。
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